Общинні лікарні та будинки для літніх людей балансують на межі закриття. Причини цього складні та багатогранні. Зниження держфінансування у рамках «Великого гарного закону» призвело до зростання кількості пацієнтів без страховки. Відсутність надійного страхового покриття виснажує потоки доходів. Незалежні невеликі установи позбавлені важелів впливу для переговорів із страховиками щодо справедливої ставки. Однак великі лікарняні мережі мають такий вплив.
Але в цьому процесі є і темніша механіка.
Часто власники цих медичних закладів зовсім не прагнуть їх урятувати. Вони їх руйнують. Це махінація із самообслуговуванням через так звані угоди із зацікавленістю (related-party transactions). Фінансова гра в черепашки, призначена для отримання цінності при залишенні після себе спустошеної оболонки.
Анатомія угоди із зацікавленістю
Як це працює? Все починається із покупки. Приватна інвестиційна компанія або траст нерухомості (REIT) купує лікарню.
Потім утворюється мережа «незалежних» дочірніх структур. Насправді вони не є незалежними, оскільки належать до однієї й тієї ж групи осіб.
Одне з дочірніх підприємств набуває нерухомості лікарні. Оскільки покупець та продавець пов’язані, угода проходить зі значною знижкою. Дешеву нерухомість легко придбати, коли ти контролюєш обидва кінці угоди.
Потім ця реаль-естейт компанія здає об’єкт назад лікарні. Орендну плату завищено. Операційні витрати лікарні стрімко зростають.Meanwhile, реаль-естейт entity збирає готівку. Лікарня починає втрачати гроші. Вона збиткова, тоді як власник отримує прибуток з орендних платежів.
Досить жахливо? Це ще гірше.
Менеджмент як інструмент відбирання
Власник має не тільки нерухомість.
Деякі власники наймають “зовнішню” керуючу компанію для щоденної роботи. Але вгадайте, що? Власник також володіє цією управлінською фірмою.
Лікарня перетворюється на свиню-скарбничку для материнської компанії. Прибуток викачується через управлінські комісії. Оплату за оренду нерухомості. Ліцензійні збори. Клінічна частина бізнесу втрачає капітал. Чи не клінічна частина роздмухується.
Коли лікарня нарешті оголошує про банкрутство, власники йдуть із чистою водою. Вони вже отримали цінність через свої афілійовані компанії. Спільнота залишається із зачиненими дверима та неоплаченими рахунками.
Дві третини прибутку у деяких мережах будинків для літніх людей перенаправлялися власникам через подібні структури угод із зацікавленістю.
Докази з реальної практики
Вчені нещодавно досліджували це явище в New England Journal of Medicine. Вони уважно вивчили будинки для людей похилого віку в штаті Іллінойс. Результати були різкими.
Вони виявили, що до двох третин прибутку перенаправлялося власникам через ці угоди із зацікавленістю. Таке фінансове вилучення безпосередньо послаблює медичний заклад. Воно веде до нестачі персоналу. До відкладеного ремонту. До неплатоспроможності.
Чи дивно, що Genesis Healthcare, одна з найбільших мереж будинків для людей похилого віку в США, подала на банкрутство? Математика нагадує, що сама структура була проблемою.
Необхідні рішення на рівні штатів
Автори дослідження outlines шлях вперед. Штати повинні діяти, щоб запобігти цим фінансовим іграм в мушлі.
- Мандат на прозорість власності: Вимагати докладного розкриття інформації про те, хто володіє установою, землею та управлінською компанією. Якщо одна група контролює всі три елементи, це має бути зафіксовано.
- Посилення аудиту: Штати повинні частіше перевіряти лікарні та будинки для людей похилого віку. Мета – виявити підозрілі потоки прибутку. Чи переміщуються кошти з клінічної частини до реаль-естейту?
- Забезпечення юридичних наслідків: Коли аудити виявляють неправдиві заяви про тяжке фінансове становище лікарні (тактика, яка використовується для виправдання скорочення витрат або розпродажу активів), штати повинні вжити юридичних дій.
Лікарні та будинки для людей похилого віку обслуговують людей у їхні найвразливіші моменти. Їхня місія — турбота, а не вилучення.
Ми дозволили корпораціям ставитись до необхідної медичної інфраструктури як до банкомату. Поточна система дозволяє власникам збанкрутувати постачальників послуг, одержуючи прибуток з уламків.
Чи можемо це виправити? Інструменти є. Заходи щодо забезпечення прозорості очевидні. Питання полягає в тому, чи вистачить політичної волі, щоб протистояти складності таких ігор у мушлі.
Дехто скаже, що це надто складно. Що фінансування охорони здоров’я за своєю природою є непрозорим.
Подивіться на порожні ліжка. Подивіться на нестачу персоналу. Подивіться на банкрутства.
Це не складно. Це крадіжка.
