Mumbai, Indiens Finanzzentrum, sieht sich einer schrecklichen Realität gegenüber: Extreme Regenfälle töten unverhältnismäßig viele Bewohner seiner riesigen Slumgebiete. Eine kürzlich in Nature veröffentlichte Studie zeigt, dass über 80 % der Todesfälle, die auf Überschwemmungen während der Monsunzeit (Juni-September) zurückzuführen sind, in diesen gefährdeten Gemeinden auftreten. Dabei geht es nicht nur um den Standort; Selbst innerhalb derselben Höhenlage ist die Sterblichkeitsrate der Slumbevölkerung aufgrund von Regenfällen deutlich höher als in Nicht-Slumgebieten.
Unverhältnismäßige Auswirkungen auf die Schwächsten
Die Studie, die Daten aus fast einem Jahrzehnt (2006–2015) analysiert, zeigt einen besonders düsteren Trend auf. Ein einziger Tag starker Regenfälle – 150 mm – korreliert mit einem 5,3 %igen Anstieg der Fünf-Wochen-Sterblichkeit bei Kindern unter fünf Jahren. Zum Vergleich: Dies ist mehr als das Dreifache des 1,6-prozentigen Anstiegs bei Erwachsenen im Alter von 5 bis 64 Jahren und fast 50 % höher als der 2,3-prozentige Anstieg bei den über 65-Jährigen. Frauen sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt, da Niederschläge mit einem Anstieg der Sterblichkeit um 3,1 % im Vergleich zu 1,5 % bei Männern verbunden sind.
Diese Zahlen unterstreichen ein großes Missverhältnis: Die am stärksten ausgegrenzten Menschen der Stadt tragen die schwerste Last der klimabedingten Katastrophe.
Die Hauptursache: Infrastrukturfehler, nicht nur der Standort
Forscher betonen, dass das Problem nicht nur dort liegt, wo Slums entstehen. Slums liegen nicht systematisch in den am tiefsten gelegenen Gebieten der Stadt. Stattdessen ist die Krise auf eine unzureichende Infrastruktur zurückzuführen. Die rasante, ungeplante Urbanisierung in den Entwicklungsländern hat die Investitionen in lebenswichtige Dienstleistungen wie Entwässerung, Abwasserentsorgung und Abfallentsorgung übertroffen.
„Die Fähigkeit von Wasser, Abwasserentsorgung, Abfallentsorgung sowie gebauten und natürlichen Entwässerungssystemen, mit Regenfällen umzugehen, ist die größte gemeinsame Herausforderung für Städte in allen Entwicklungsländern.“
Durch dieses Systemversagen sind dicht besiedelte Slumgemeinden lebensbedrohlichen Gefahren ausgesetzt, wenn starke Regenfälle mit Flut zusammenfallen und die Entwässerungssysteme überlastet werden. Die Forscher fanden heraus, dass diese Kombination das Überschwemmungsrisiko in Küstenmetropolen dramatisch erhöht, ihre gesundheitlichen Folgen jedoch weitgehend übersehen wurden.
Ein globales Problem mit dringenden Auswirkungen
Dies ist nicht nur ein Mumbai-Problem. Weltweit leben über eine Milliarde Menschen in Slums, was sie weltweit gefährdet macht. Die Studie warnt davor, dass der Anstieg des Meeresspiegels diese Überschwemmungsgefahren verschärfen und das städtische Hochwassermanagement zu einer entscheidenden Herausforderung für die öffentliche Gesundheit, die wirtschaftliche Entwicklung und die Stadtplanung machen wird.
Investitionen in sauberes Wasser, sanitäre Einrichtungen und robuste Entwässerungssysteme könnten die Sterblichkeitsraten drastisch senken und damit die historischen Rückgänge in Industrieländern widerspiegeln. Da sich das städtische Wachstum jedoch auf die Entwicklung von Slums konzentriert, ist es jetzt von entscheidender Bedeutung, die Kosteneffizienz dieser Investitionen zu verstehen.
Die Ergebnisse der Studie machen deutlich: Klimaresilienz ist nicht nur ein Umweltproblem; Es ist ein Gebot der sozialen Gerechtigkeit. Ohne gezielte Investitionen in Infrastruktur und Stadtplanung werden die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen der Welt weiterhin die Hauptlast der tödlichsten Folgen des Klimawandels tragen.
