Todos sabemos que el chocolate amargo puede ser delicioso, pero investigaciones recientes sugieren que también podría ser un arma secreta para aumentar la capacidad intelectual. Un nuevo estudio exploró cómo los polifenoles del cacao (poderosos antioxidantes que se encuentran en el chocolate amargo) afectan nuestra capacidad de concentración.
Los investigadores pusieron a prueba a los participantes con pruebas cognitivas desafiantes después de que consumieran chocolate amargo con alto o bajo contenido de polifenoles. ¿La diferencia clave? Un grupo recibió un delicioso trozo de chocolate de alta calidad lleno de 635 mg de polifenoles del cacao, mientras que el otro mordisqueó una versión que contenía sólo 211,7 mg de estos compuestos beneficiosos.
Los resultados fueron intrigantes: los participantes que disfrutaron del chocolate negro con alto contenido de polifenoles mantuvieron estable su precisión cognitiva durante las exigentes pruebas. No sólo se mantuvieron firmes; mantuvieron un enfoque nítido incluso cuando las tareas se hicieron más largas y complejas. Por el contrario, aquellos que comieron chocolate bajo en polifenoles vieron su precisión disminuir con el tiempo, luchando por mantener la concentración durante el esfuerzo mental prolongado.
¿Por qué la diferencia?
El chocolate negro es naturalmente rico en flavonoides, que actúan como estimulantes naturales del flujo sanguíneo del cerebro. Esta circulación mejorada probablemente explica por qué el grupo con alto contenido de polifenoles se mantuvo tan fuerte durante todo el período de prueba. Los polifenoles del cacao también tienen una habilidad especial para combatir la fatiga, actuando como un escudo contra el agotamiento mental que puede aparecer durante largos períodos de concentración.
Curiosamente, si bien los tiempos de reacción se mantuvieron relativamente consistentes entre ambos grupos, la precisión divergió significativamente, lo que indica que el grupo del chocolate con alto contenido de polifenoles estaba mejor equipado para mantener la precisión bajo presión.
¿Qué hace que el chocolate sea combustible para la capacidad intelectual?
No se trata sólo de darse un capricho; elegir el chocolate amargo adecuado marca la diferencia. Para maximizar los beneficios cerebrales:
- Apunta a un 70 % de cacao o más: Esto garantiza una mayor concentración de esos polifenoles beneficiosos.
- Busque cacao en polvo no alcalinizado: Al hornear, opte por esta versión para contener más polifenoles.
- Lea las etiquetas con atención: Busque un mínimo de azúcar agregada y evite los chocolates cargados de aditivos innecesarios.
La próxima vez que elijas un chocolate, considera elegir el chocolate amargo como el nuevo mejor amigo de tu mente. Es una forma deliciosa de darse un capricho y al mismo tiempo darle un impulso útil a tu cerebro.
