Un estudio reciente sugiere que mantener niveles adecuados de vitamina D puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer hasta en un 17%. La investigación, que siguió a casi 270.000 adultos durante 14 años, fortalece la conexión entre el nivel de vitamina D y la salud cognitiva. Esto es importante porque el Alzheimer es una crisis de salud global en crecimiento; Con una población que envejece, comprender los factores de riesgo modificables es crucial.
Detalles del estudio y hallazgos clave
Los investigadores analizaron datos de adultos de entre 55 y 69 años, rastreando su suplementación con vitamina D, sus niveles en sangre y sus diagnósticos de demencia. Los hallazgos revelaron:
- Riesgo de deficiencia: Las personas con deficiencia de vitamina D enfrentaban un riesgo entre un 19 y un 25 % mayor de desarrollar demencia por todas las causas, incluido el Alzheimer y la demencia vascular.
- Beneficio del suplemento: La suplementación regular con vitamina D se relacionó con una reducción del 17 % en el riesgo de enfermedad de Alzheimer. El uso de multivitaminas también mostró un beneficio, disminuyendo el riesgo de Alzheimer y demencia vascular en un 14%, particularmente en personas obesas.
- Niveles de vitamina D: El estudio categorizó los niveles de vitamina D, observando que el 18 % de los participantes tenía niveles deficientes (por debajo de 12 ng/ml) y el 34 % tenía niveles insuficientes (por debajo de 20 ng/ml).
Los investigadores tuvieron en cuenta otros factores de riesgo como la edad, el nivel socioeconómico, los hábitos de estilo de vida y las predisposiciones genéticas (incluida la variante del gen APOE4) para garantizar un aislamiento preciso del efecto de la vitamina D.
Por qué la vitamina D es importante para la salud del cerebro
Los receptores de vitamina D están presentes en todo el cuerpo, incluido el cerebro, lo que sugiere un papel directo en la función cognitiva. El estudio sugiere que la vitamina D puede ayudar a eliminar las placas amiloides (aglomeraciones de proteínas asociadas con el Alzheimer) y reducir la inflamación, ambos aspectos cruciales para prevenir el deterioro cognitivo.
Sin embargo, los investigadores advirtieron que los hallazgos sobre los tonos de piel más oscuros se basaron en una muestra más pequeña y menos diversa. Esto destaca la necesidad de estudios más amplios para confirmar si los beneficios de la vitamina D son consistentes en todas las poblaciones.
Cómo optimizar los niveles de vitamina D
Para determinar el nivel de vitamina D es necesario un análisis de sangre. Los criterios estándar definen la deficiencia como inferior a 20 ng/ml, insuficiencia inferior a 30 ng/ml y niveles óptimos de 50 ng/ml o más. Las estimaciones actuales muestran que casi el 29% de los adultos estadounidenses tienen deficiencias y más del 41% son insuficientes.
A menudo es necesaria la suplementación para alcanzar niveles óptimos. Las multivitaminas pueden ayudar, pero la potencia varía. Para deficiencias importantes, puede ser necesaria una dosis diaria de 5000 UI de vitamina D.
“Mantener niveles óptimos de vitamina D es una inversión que vale la pena en la salud cognitiva a largo plazo”, concluye el estudio.
Los hallazgos refuerzan la importancia del manejo proactivo de la vitamina D, especialmente dada la creciente prevalencia del Alzheimer y el potencial de intervenciones dietéticas y suplementarias para mitigar el riesgo.
