Nuevos estudios indican que ver deportes con regularidad no es sólo entretenimiento; puede tener beneficios mensurables para la salud mental y neurológica. Los hallazgos, publicados en Sport Management Review, desafían la percepción común de la televisión como una actividad pasiva y potencialmente perjudicial.
La ventaja inesperada de ver deportes
Durante años, la televisión ha sido considerada un hábito sedentario que socava el bienestar. Sin embargo, las investigaciones ahora sugieren que interactuar con contenido deportivo en realidad puede mejorar el bienestar. Los estudios, realizados con participantes japoneses, revelan un vínculo claro entre la audiencia deportiva y una mayor felicidad, salud cerebral y conexión social.
Hallazgos del estudio: cambios cerebrales y emociones positivas
Los investigadores analizaron datos de más de 20.000 personas en el primer estudio y descubrieron que los espectadores habituales de deportes informaron niveles más altos de bienestar. Un segundo estudio con más de 200 participantes demostró que ver deportes populares como el béisbol, en comparación con opciones menos convencionales como el golf, mejoraba significativamente el estado de ánimo.
Quizás lo más notable es que un experimento de neuroimagen que utilizó resonancias magnéticas en 14 participantes demostró que ver deportes físicamente altera el cerebro. El estudio encontró un mayor volumen de materia gris en áreas asociadas con la recompensa y el placer, lo que sugiere beneficios neurológicos a largo plazo. Esto significa que ver deportes de manera constante podría remodelar la estructura del cerebro con el tiempo.
El factor social: comunidad y salud mental
Más allá de los cambios cerebrales individuales, ver deportes ofrece una oportunidad única para establecer vínculos sociales. La investigación destaca que la visualización comunitaria puede fortalecer la salud mental e incluso contribuir a la longevidad. Las reuniones relacionadas con los deportes brindan un sentido de comunidad, un factor clave en el bienestar general.
“Si bien es intrigante conocer los beneficios de ver deportes para el bienestar, es crucial no utilizar esta investigación como una razón para estar pegado a las pantallas las 24 horas del día, los 7 días de la semana o descuidar otros aspectos importantes de la vida, como pasar tiempo al aire libre y hacer ejercicio”.
Contexto y precauciones
Los hallazgos son significativos porque brindan respaldo científico a lo que muchos fanáticos de los deportes han sospechado durante mucho tiempo: ver el juego no solo es divertido, sino también beneficioso. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que esta investigación se encuentra en sus primeras etapas y es posible que no se aplique universalmente. Las personas que experimentan ansiedad o emociones negativas mientras ven deportes deben evitarlos como actividad de bienestar.
La conclusión clave es esta: ver deportes puede contribuir legítimamente a la salud mental y neurológica, siempre y cuando se disfrute de manera responsable y no se realice a expensas de otros hábitos saludables.
