Muchas personas se encuentran volviendo a analizar conversaciones y situaciones sociales mucho después de haber terminado, examinando lo que se dijo, cómo se recibió y si se entendieron como se esperaba. Este hábito está muy extendido y a menudo es provocado por encuentros incómodos o cargados de emociones.
Este fenómeno, conocido como procesamiento post-evento, es cada vez más reconocido, tanto en entornos clínicos como en una conciencia cultural más amplia. No es necesariamente un signo de enfermedad, pero puede volverse problemático si no se controla.
El aumento de la autorreflexión puede deberse a factores como el aislamiento social de la pandemia de COVID-19 o la prevalencia del “lenguaje terapéutico” en línea, que ha aumentado nuestra autoconciencia y, a veces, nuestra autoconciencia. Cualquiera sea la causa, la gente está notando cuánta energía mental se dedica a reexaminar interacciones pasadas.
¿Qué es el procesamiento posterior al evento?
El procesamiento posterior al evento, definido formalmente en 1995 por los psicólogos David Clark y Adrian Wells, se refiere a la reflexión persistente, detallada y a menudo negativa después de encuentros sociales. Básicamente, es autocrítica después de ser social. Repetimos conversaciones, analizamos nuestro comportamiento y tratamos de adivinar (a menudo de manera inexacta) lo que pensaron los demás.
Inicialmente vinculada a la ansiedad social, ahora se entiende que es una tendencia humana común. La mayoría de las personas lo hacen hasta cierto punto, especialmente después de situaciones embarazosas o de alto riesgo. Por ejemplo, después de una presentación de trabajo con retroalimentación limitada, es natural revivir el momento para evaluar el desempeño. O, después de una fiesta, obsesionarse con un pequeño paso en falso social: “¿Interrumpí a Mary? ¿Parecí grosero?”. – es común.
Las autopsias ocasionales pueden ser constructivas; Al reproducir momentos, podemos aprender sobre nosotros mismos. Reconocer patrones como el nerviosismo que conducen a un habla sin filtros permite la autocorrección en el futuro.
¿Cuándo se convierte en un problema?
La línea entre la autorreflexión saludable y el pensamiento excesivo dañino se cruza cuando el procesamiento posterior al evento se vuelve frecuente, incontrolable o impacta significativamente la vida diaria. Si domina el estado de ánimo, la autoestima o la voluntad de socializar, puede indicar un problema más profundo.
Esto es especialmente cierto para aquellos con trastorno de ansiedad social, donde el miedo persistente a las situaciones sociales alimenta una autocrítica implacable. Las personas con este trastorno tienden a repetir las interacciones con un sesgo negativo, sin estar seguros de si fueron aceptadas o validadas. Sin embargo, la duda ocasional sobre uno mismo no equivale a un trastorno. La ansiedad social requiere miedo sostenido antes, durante y después de las interacciones sociales durante al menos seis meses.
Incluso sin una ansiedad social en toda regla, no se debe descartar el procesamiento frecuente posterior al evento. Las investigaciones sugieren que puede contribuir al desarrollo de ansiedad en el futuro y puede ser un síntoma de pensamiento repetitivo más general, como la rumia, que se asocia con depresión y ansiedad generalizada.
Tomar el control: cómo gestionar el pensamiento excesivo
Si el procesamiento posterior al evento ocurre ocasionalmente, una gentil autocompasión es suficiente. Reconoce que es común y que a menudo refleja tu mente tratando de encontrarle sentido a algo incómodo.
Cuando se vuelve frecuente o angustioso, simplemente “dejar que suceda” puede reforzar las creencias negativas. En su lugar, tenga en cuenta el costo: la pérdida de energía, los cambios de humor y la reducción del disfrute de la conexión social.
Habilidades como la atención plena, la autocompasión, la distracción intencional y el replanteamiento cognitivo pueden ayudar a interrumpir estos bucles de pensamiento. Igualmente importante es continuar participando en situaciones sociales. Evitar puede proporcionar alivio a corto plazo, pero empeora la ansiedad con el tiempo.
Si el procesamiento posterior al evento interfiere con el bienestar, la ayuda profesional puede proporcionar estrategias personalizadas. No tienes que resolverlo solo.
El procesamiento posterior al evento es común y, a menudo, inofensivo. Sin embargo, cuando se vuelve persistente y nubla incluso las experiencias positivas, indica un cambio en los patrones de pensamiento que deben abordarse temprano para reducir la angustia y prevenir una ansiedad más profunda o ciclos de pensamiento repetitivos.
