De nombreuses personnes se retrouvent à réanalyser des conversations et des situations sociales longtemps après leur fin – en scrutant ce qui a été dit, comment cela a été reçu et si elles ont été perçues comme prévu. Cette habitude est répandue, souvent déclenchée par des rencontres gênantes ou chargées d’émotion.
Ce phénomène, connu sous le nom de traitement post-événement, est de plus en plus reconnu, à la fois en milieu clinique et dans la conscience culturelle plus large. Ce n’est pas nécessairement un signe de maladie, mais cela peut devenir problématique si rien n’est fait.
L’augmentation de l’introspection peut provenir de facteurs tels que l’isolement social de la pandémie de COVID-19 ou la prévalence des « discours thérapeutiques » en ligne, qui ont accru notre conscience de soi – et parfois, notre conscience de soi. Quelle qu’en soit la cause, les gens remarquent à quel point l’énergie mentale est consacrée au réexamen des interactions passées.
Qu’est-ce que le traitement post-événement ?
Le traitement post-événementiel, formellement défini en 1995 par les psychologues David Clark et Adrian Wells, fait référence à une rumination persistante, détaillée et souvent négative à la suite de rencontres sociales. Essentiellement, il s’agit d’une autocritique après avoir été social. Nous rejouons les conversations, disséquons notre comportement et essayons de deviner (souvent de manière inexacte) ce que les autres pensaient.
Initialement liée à l’anxiété sociale, elle est désormais considérée comme une tendance humaine courante. La plupart des gens le font dans une certaine mesure, en particulier après des situations embarrassantes ou à enjeux élevés. Par exemple, après une présentation de travail avec un feedback limité, il est naturel de rejouer le moment pour évaluer la performance. Ou, après une fête, obsédé par un faux pas social mineur : « Est-ce que j’ai interrompu Mary ? Ai-je eu l’air impoli ? – est courant.
Des autopsies occasionnelles peuvent être constructives ; en rejouant des moments, nous pouvons en apprendre davantage sur nous-mêmes. Reconnaître des schémas tels que la nervosité conduisant à une parole non filtrée permet une auto-correction à l’avenir.
Quand cela devient-il un problème ?
La frontière entre une autoréflexion saine et une réflexion excessive nuisible est franchie lorsque le traitement post-événement devient fréquent, incontrôlable ou a un impact significatif sur la vie quotidienne. Si cela domine l’humeur, l’estime de soi ou la volonté de socialiser, cela peut indiquer un problème plus profond.
Cela est particulièrement vrai pour les personnes souffrant de trouble d’anxiété sociale, où la peur persistante des situations sociales alimente une autocritique incessante. Les personnes atteintes de ce trouble ont tendance à rejouer les interactions avec un préjugé négatif, sans savoir si elles ont été acceptées ou validées. Cependant, un doute occasionnel de soi n’équivaut pas à un trouble. L’anxiété sociale nécessite une peur soutenue avant, pendant et après les interactions sociales pendant au moins six mois.
Même sans anxiété sociale à part entière, les traitements fréquents post-événement ne doivent pas être écartés. Les recherches suggèrent que cela peut contribuer au développement ultérieur de l’anxiété et être le symptôme de pensées répétitives plus générales, telles que la rumination, associée à la dépression et à l’anxiété généralisée.
Prendre le contrôle : comment gérer la réflexion excessive
Si le traitement post-événement se produit occasionnellement, une douce auto-compassion suffit. Reconnaissez que c’est courant et que cela reflète souvent votre esprit qui essaie de donner un sens à quelque chose d’inconfortable.
Lorsque cela devient fréquent ou pénible, le simple fait de « laisser cela arriver » peut renforcer les croyances négatives. Au lieu de cela, soyez conscient du coût : la perte d’énergie, les sautes d’humeur et la réduction du plaisir des liens sociaux.
Des compétences telles que la pleine conscience, l’auto-compassion, la distraction intentionnelle et le recadrage cognitif peuvent aider à interrompre ces boucles de pensée. Tout aussi important, continuez à vous engager dans des situations sociales. L’évitement peut apporter un soulagement à court terme, mais aggrave l’anxiété avec le temps.
Si le traitement post-événement interfère avec le bien-être, l’aide d’un professionnel peut proposer des stratégies personnalisées. Vous n’êtes pas obligé de le résoudre seul.
Le traitement post-événement est courant et souvent inoffensif. Cependant, lorsqu’elle devient persistante et obscurcit même les expériences positives, elle signale un changement dans les schémas de pensée qui doit être abordé tôt pour réduire la détresse et éviter une anxiété plus profonde ou des cycles de pensée répétitifs.
