Bagi banyak orang, keju adalah bagian makanan yang tidak bisa ditolak. Namun kekhawatiran tentang kadar lemak jenuh dan natrium sering menimbulkan pertanyaan tentang dampaknya terhadap tekanan darah dan kesehatan jantung. Ilmu pengetahuan seputar konsumsi keju dan hipertensi tidaklah sederhana – penelitian menyajikan temuan yang beragam, sehingga menimbulkan kebingungan bagi mereka yang ingin membuat pilihan makanan yang tepat.
Bukti yang Bertentangan
Kekhawatiran awal berasal dari fakta bahwa keju mengandung banyak lemak jenuh dan natrium, dua nutrisi yang terkait dengan peningkatan tekanan darah. Asupan natrium yang tinggi menyebabkan tubuh menahan air, meningkatkan volume darah dan, akibatnya, tekanan. Sementara itu, lemak jenuh dapat menyebabkan penumpukan plak di arteri, menghambat aliran darah, dan berpotensi meningkatkan risiko hipertensi.
Namun, banyak penelitian yang menentang asumsi sederhana ini. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa asupan keju dalam jumlah sedang tidak berhubungan dengan peningkatan tekanan darah, dan dalam beberapa kasus, bahkan mungkin memiliki efek netral atau sedikit menguntungkan. Sebuah studi pada tahun 2025, misalnya, menemukan tekanan darah lebih rendah pada konsumen keju dalam jumlah sedang, sementara studi tahun 2018 menunjukkan tidak ada dampak pada kadar kolesterol bahkan dengan konsumsi keju yang tinggi (meskipun dalam periode dua minggu yang singkat).
Efek “Matriks Makanan Utuh”.
Kontradiksi yang tampak mungkin terletak pada apa yang para peneliti sebut sebagai “matriks makanan utuh”. Konsep ini menunjukkan bahwa nutrisi berinteraksi secara berbeda dalam makanan utuh seperti keju dibandingkan jika nutrisi tersebut terpisah. Meskipun keju mengandung lemak jenuh dan natrium, komposisi kompleksnya mungkin dapat mengurangi beberapa efek negatif. Dengan kata lain, kombinasi nutrisi dalam keju dapat bekerja secara sinergis dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh lemak dan garam saja.
Hal ini didukung oleh penelitian pada tahun 2019, 2021, dan 2024, yang menemukan tidak ada efek buruk kardiovaskular dari produk susu berlemak penuh, termasuk keju. Hal ini menantang keyakinan lama bahwa produk susu rendah lemak selalu merupakan pilihan yang lebih sehat.
Panduan Praktis Konsumsi Keju yang Sehat
Meskipun ilmu pengetahuannya rumit, para ahli sepakat pada satu poin penting: moderasi itu penting. Ahli diet jantung Veronica Rouse menyarankan bahwa mengonsumsi sekitar 40 gram (sekitar 1/3 cangkir keju parut) per hari tampaknya memiliki efek netral atau bahkan positif pada kesehatan jantung, berdasarkan temuan meta-analisis.
Bagi individu yang sudah menderita hipertensi, tetap disarankan untuk berkonsultasi dengan ahli diet terdaftar atau penyedia layanan kesehatan untuk menentukan persentase lemak dan ukuran porsi yang optimal.
Pada akhirnya, hubungan antara keju dan tekanan darah jauh lebih berbeda dari perkiraan sebelumnya. Meskipun kelebihan garam dan lemak jenuh masih menjadi kekhawatiran, efek “matriks makanan utuh” menunjukkan bahwa keju, jika dikonsumsi dalam jumlah sedang, dapat menjadi bagian dari pola makan yang menyehatkan jantung.
