Soda prebiotik semakin populer sebagai alternatif yang berpotensi ramah usus dibandingkan minuman manis tradisional. Meskipun mengandung serat tumbuhan yang dirancang untuk memberi nutrisi pada bakteri usus, manfaat kesehatan sebenarnya masih diperdebatkan, dan para ahli menyarankan makanan utuh memberikan nutrisi yang lebih baik.
Apa itu Soda Prebiotik?
Berbeda dengan probiotik—bakteri hidup yang ditemukan dalam makanan fermentasi seperti kombucha—prebiotik adalah serat tumbuhan yang tidak dapat dicerna yang memberi makan bakteri menguntungkan di usus Anda. Ahli diet terdaftar Kimberly Gomer menjelaskan bahwa serat ini bergerak ke saluran pencernaan bagian bawah, tempat serat tersebut menyediakan makanan untuk mikrobioma yang sehat. Merek seperti Poppi dan Olipop memanfaatkan hal ini dengan menambahkan prebiotik, terutama inulin dari akar sawi putih, ke dalam minuman berkarbonasi mereka. Beberapa juga mengandung cuka sari apel, yang mengandung pektin, serta berbagai mineral dan herbal.
Lebih Sehat Dari Soda Biasa?
Jawabannya adalah ya yang memenuhi syarat. Kebanyakan soda prebiotik mengandung lebih sedikit gula dibandingkan soda tradisional. Misalnya, sekaleng Olipop mengandung sekitar 2 gram serat dan 4-5 gram gula tambahan, dibandingkan dengan 35-40 gram dalam sekaleng Coke pada umumnya. Ini juga berarti lebih sedikit kalori: 35 di Olipop versus 150 di Coke. Yang terpenting, soda prebiotik menghindari sirup jagung fruktosa tinggi, pemanis yang dikaitkan dengan masalah kesehatan seperti diabetes dan obesitas.
Apakah Sebenarnya Bermanfaat bagi Kesehatan?
Serat prebiotik dapat merangsang pertumbuhan bakteri baik usus, yang pada gilirannya menghasilkan asam lemak rantai pendek yang dapat mengurangi peradangan, mengatur nafsu makan, dan menstabilkan gula darah. Namun, beberapa ahli mengingatkan bahwa serat olahan dalam soda ini mungkin tidak seefektif serat dari makanan utuh. Menurut Amy Shapiro, serat mungkin berfermentasi terlalu cepat sehingga gagal mencapai mikroba di usus besar.
Meskipun manfaatnya mungkin dilebih-lebihkan, soda prebiotik masih menawarkan beberapa manfaat. Olipop, misalnya, menggabungkan berbagai prebiotik dari sumber seperti singkong, artichoke, dan kaktus nopal, yang dapat membantu pencernaan dan menstabilkan gula darah. Poppi menggunakan cuka sari apel, yang dapat meningkatkan kadar gula darah dan memberikan antioksidan, meskipun penelitian pasti masih kurang.
Potensi Kerugian dan Alternatifnya
Soda prebiotik bukanlah obat ajaib. Gomer memperingatkan bahwa konsumsi berlebihan dapat menyebabkan gas dan kembung karena kandungan seratnya, dan merekomendasikan tidak lebih dari satu kaleng per hari. Orang dengan SIBO, IBS, penyakit Crohn, atau kolitis harus menghindarinya sama sekali. Asupan inulin yang tinggi (30 gram setiap hari) telah dikaitkan dengan peradangan dan kerusakan hati, namun untuk mencapai dosis tersebut diperlukan minum beberapa kaleng setiap hari.
Jika kesehatan usus adalah tujuan Anda, makanan utuh jauh lebih unggul. Pisang, apel, artichoke, asparagus, biji rami, bawang putih, dan oat merupakan sumber serat prebiotik yang sangat baik. Untuk alternatif soda yang lebih sehat, pertimbangkan air soda dengan irisan buah segar atau teh herbal.
Pada akhirnya, meskipun soda prebiotik mungkin merupakan pilihan yang lebih baik daripada minuman manis tradisional, minuman tersebut tidak boleh dianggap sebagai pengganti diet seimbang yang kaya akan makanan utuh. Minuman ini menawarkan sedikit manfaat, namun kesehatan usus yang sesungguhnya berasal dari pola makan yang konsisten dan penuh perhatian.
