Studi baru menunjukkan bahwa menonton olahraga secara rutin bukan sekadar hiburan; ini dapat memberikan manfaat terukur bagi kesehatan mental dan neurologis. Temuan yang dipublikasikan dalam Sport Management Review ini menantang persepsi umum tentang televisi sebagai aktivitas pasif dan berpotensi merugikan.
Keuntungan Tak Terduga dari Menonton Olahraga
Selama bertahun-tahun, televisi telah dibingkai sebagai kebiasaan tidak aktif yang merusak kesehatan. Namun, penelitian kini menunjukkan bahwa terlibat dengan konten olahraga sebenarnya dapat meningkatkan kesejahteraan. Penelitian yang dilakukan pada partisipan asal Jepang mengungkapkan hubungan yang jelas antara penayangan olahraga dan peningkatan kebahagiaan, kesehatan otak, dan hubungan sosial.
Temuan Studi: Perubahan Otak dan Emosi Positif
Para peneliti menganalisis data lebih dari 20.000 orang pada studi pertama dan menemukan bahwa pemirsa olahraga reguler melaporkan tingkat kesejahteraan yang lebih tinggi. Studi kedua dengan lebih dari 200 peserta menunjukkan bahwa menonton olahraga populer seperti baseball—dibandingkan dengan olahraga yang kurang umum seperti golf—secara signifikan meningkatkan suasana hati.
Mungkin yang paling menonjol, eksperimen neuroimaging menggunakan pemindaian MRI pada 14 peserta menunjukkan bahwa menonton olahraga secara fisik mengubah otak. Studi tersebut menemukan peningkatan volume materi abu-abu di area yang berhubungan dengan penghargaan dan kesenangan, menunjukkan manfaat neurologis jangka panjang. Artinya, menonton olahraga secara konsisten dapat membentuk kembali struktur otak seiring berjalannya waktu.
Faktor Sosial: Komunitas dan Kesehatan Mental
Selain perubahan otak individu, menonton olahraga menawarkan kesempatan unik untuk menjalin ikatan sosial. Penelitian ini menyoroti bahwa menonton bersama dapat memperkuat kesehatan mental dan bahkan berkontribusi pada umur panjang. Pertemuan yang berhubungan dengan olahraga memberikan rasa kebersamaan, yang merupakan faktor kunci dalam kesehatan secara keseluruhan.
“Meskipun menarik untuk mempelajari manfaat menonton olahraga bagi kesehatan, penting untuk tidak menggunakan penelitian ini sebagai alasan untuk terpaku pada layar 24/7 atau mengabaikan aspek penting lainnya dalam kehidupan, seperti menghabiskan waktu di luar ruangan dan berolahraga.”
Konteks dan Perhatian
Temuan ini penting karena memberikan dukungan ilmiah terhadap apa yang telah lama diduga oleh banyak penggemar olahraga: menonton pertandingan tidak hanya menyenangkan, tapi juga bermanfaat. Namun, penting untuk dicatat bahwa penelitian ini masih dalam tahap awal dan mungkin tidak berlaku secara universal. Individu yang mengalami kecemasan atau emosi negatif saat menonton olahraga sebaiknya menghindarinya sebagai aktivitas kesehatan.
Prinsip utamanya adalah ini: Menonton olahraga dapat memberikan kontribusi nyata terhadap kesehatan mental dan neurologis, asalkan dinikmati secara bertanggung jawab dan tidak mengorbankan kebiasaan sehat lainnya.
