Epigenetika bukanlah metafora. Itu saklarnya.
Bayangkan DNA Anda seperti sebuah buku. Epigenetika? Itu adalah penyorot dan catatan di pinggirnya.
Ia memutuskan instruksi mana yang benar-benar diikuti oleh sel dan mana yang diabaikan. Gaya hidup melakukan hal ini. Lingkungan melakukan hal ini. Tapi nutrisi juga melakukan hal ini.
Pemain terbesar di sini adalah metilasi DNA. Label bahan kimia menempel pada kode. Mereka tidak mengubah kodenya sendiri, tetapi mengubah volumenya. Mereka menentukan seberapa aktif suatu gen. Dan tag ini? Mereka mengawasi kita. Mereka memberi tahu kita usia biologis kita. Yang seringkali berbeda dengan umur penanggalan kita.
Bagi paru-paru, ini penting. Banyak. Pola-pola ini memengaruhi fungsi saluran napas, respons imun terhadap polusi atau serbuk sari, dan seberapa cepat jaringan paru-paru melemah.
Studi di balik hype
Sebuah studi baru di Thorax mengamati dua kelompok tertentu. Anak-anak penderita asma. Lebih dari 1.100 di antaranya. Usia enam hingga empat belas tahun.
Lalu ada orang dewasa. Juga penderita asma. Lebih dari 1.000 orang kuat.
Para peneliti mengukur kadar Vitamin A dan Vitamin D dalam darah. Kemudian mereka menguji fungsi paru-paru menggunakan tes napas standar. Untuk orang dewasa, mereka menambahkan lapisan kerumitan. Mereka memeriksa kecepatan penuaan biologis. Apakah paru-paru ini menua lebih cepat dari perkiraan? Lebih lambat?
Hasilnya tajam.
Pada orang dewasa, kedua vitamin tersebut secara independen terkait dengan fungsi paru-paru yang lebih baik. Pada anak-anak? Vitamin A yang tinggi berarti aliran udara yang lebih baik. Namun ada perubahan yang lebih besar pada orang dewasa. Vitamin D yang cukup dikaitkan dengan penuaan biologis yang lebih lambat. Tubuh mereka, khususnya jaringan paru-paru, secara biologis tampak lebih muda dari yang seharusnya.
Vitamin A tidak mendapat pujian
Mengapa kita jarang sekali berbicara tentang Vitamin A?
Itu terbang di bawah radar. Biasanya berhubungan dengan penglihatan malam hari atau kesehatan kulit. Namun dalam penelitian ini, menjaga lapisan saluran napas tetap utuh sangatlah penting. Itu menjaga sel-sel kekebalan tubuh agar tidak menjadi jahat—masalah besar pada asma. Vitamin A Rendah? Proses regulasi rusak. Fungsi paru-paru menurun.
Di mana Anda menemukannya?
– Hati (enak)
– Telur
– Produk susu
– Ubi jalar
– Wortel
Beta-karoten juga penting. Tubuh Anda mengubahnya.
Vitamin D tidak diketahui
Reputasi vitamin D sudah kokoh. Penelitian ini baru saja menambahkan lapisan lain pada pengetahuan tersebut.
Pada kelompok orang dewasa, memiliki cukup Vitamin D—didefinisikan di sini sebagai kadar pada atau di atas 30 ng/mL—berarti penuaan lebih lambat. Bukan sumber awet muda. Tidak. Hanya penyangga. Kelestarian. Hal ini menunjukkan bahwa jika Anda mengelola asma, menjaga level ini tetap tinggi mungkin akan membuat sistem pernapasan Anda tidak berdetak terlalu keras.
Apakah itu berhasil untuk anak-anak? Para peneliti tidak melihat manfaat yang jelas pada fungsi paru-paru bagi anak-anak. Kemungkinan karena jumlah anak yang diukur vitamin D-nya lebih kecil.
Dapatkan dari matahari. Makan ikan berlemak. Kuning telur. Susu yang diperkaya. Jika Anda bekerja di dalam, tambahkan. Kekurangan merajalela.
Mekanika di tingkat mikro
Bagaimana caranya? Studi ini menunjuk pada microRNA. Molekul kecil yang menyempurnakan aktivitas gen setelah pembacaan awal. Itu adalah kenop volume.
Vitamin A dan D tampaknya mempengaruhi tombol-tombol ini. Mereka membantu mengkalibrasi sinyal. Satu gen, khususnya, menonjol pada anak-anak dan orang dewasa. IRF5. Ini mengarahkan peradangan.
Kadar vitamin yang lebih tinggi berarti lebih sedikit label kimia pada IRF5. Lebih sedikit penandaan. Fungsi paru-paru yang lebih baik. Penuaan lebih lambat. Ini adalah pola yang berulang.
Bagaimana jika jawaban terhadap penuaan pernafasan bukanlah pil, namun kombinasi sinyal nutrisi tertentu?
Petunjuk praktis
Data ini berasal dari penderita asma. Jadi jangan berlebihan. Namun mekanismenya—fungsi pembentukan aktivitas gen—tampaknya berlaku secara luas.
Jalani tes. Kekurangan vitamin D tidak terlihat dan umum terjadi. Tes darah sederhana memperbaiki dugaan tersebut. Vitamin A tidak diuji secara rutin, tetapi dimunculkan jika Anda batuk atau mengi.
Makan makanan asli. Ubi jalar untuk A. Ikan untuk D.
Hati-hati dengan suplemen. Terlalu banyak Vitamin A terakumulasi. Itu menjadi beracun. Bicaralah dengan dokter sebelum Anda memasukkan dosis besar ke dalam tumpukan Anda. Vitamin D umumnya lebih aman bagi orang-orang yang jarang terkena sinar matahari, tetapi jumlah multivitamin standar biasanya merupakan pilihan terbaik.
Kita biasanya memikirkan vitamin ini untuk tulang atau melawan flu. Mungkin ini saatnya kita menambahkan “umur paru-paru” pada labelnya.
Ini bukan hanya tentang bernapas sekarang. Ini tentang akan menjadi siapa Anda ketika Anda berusia delapan puluh tahun. Dan sejujurnya? Anda mungkin tidak akan menyadari perbedaannya sampai sudah terlambat untuk memedulikan nuansanya.
