La ricerca mostra costantemente che il consumo di alcol e il disturbo bipolare non si mescolano in modo sicuro. Mentre bere moderatamente può sembrare innocuo per alcuni, per gli individui con disturbo bipolare, anche piccole quantità possono destabilizzare l’umore, peggiorare i sintomi e interferire con il trattamento.
La complessa relazione tra umore e alcol
Il disturbo bipolare comporta cambiamenti estremi dell’umore, da picchi maniacali a bassi depressivi. L’alcol non si limita a “calmare i nervi”, ma altera radicalmente la chimica del cervello. Lo psichiatra Ashvin Sood spiega che l’alcol agisce come un depressore del sistema nervoso centrale, rallentando il controllo degli impulsi, ma l’effetto di rimbalzo intensifica l’ansia e lo stress. Questa destabilizzazione può innescare episodi maniacali, aggravare la depressione e accelerare il ciclo dell’umore.
Il legame è abbastanza forte che gli studi stimano che fino al 45% delle persone con disturbo bipolare lottano anche con il disturbo da uso di alcol (AUD). Le predisposizioni genetiche possono svolgere un ruolo, nel senso che alcuni individui sono biologicamente più vulnerabili a entrambe le condizioni.
Perché bere non è mai sicuro durante gli episodi
Durante gli episodi maniacali o depressivi, l’alcol è particolarmente pericoloso. Può rendere i farmaci inefficaci, compromettere ulteriormente la capacità di giudizio ed esacerbare i pensieri suicidi. La ricerca conferma che anche bere al di fuori dell’AUD diagnosticato aumenta il rischio di ideazione suicidaria nelle persone con disturbo bipolare.
Il problema si estende oltre i sintomi acuti. L’alcol interferisce con un accurato monitoraggio del trattamento. Se un paziente beve mentre assume farmaci, diventa difficile determinare se i farmaci funzionano o se l’alcol ne maschera gli effetti.
Interazioni pericolose con i farmaci
L’alcol interagisce negativamente con quasi tutti i farmaci usati per trattare il disturbo bipolare. La combinazione di alcol con stabilizzatori dell’umore come litio, antipsicotici o benzodiazepine può amplificare gli effetti collaterali: sonnolenza, vertigini e persino depressione respiratoria potenzialmente letale. Ad esempio, mescolare alcol e benzodiazepine (Xanax, Klonopin) può rallentare la respirazione a livelli pericolosi.
Farmaci specifici come il litio comportano rischi unici se combinati con l’alcol, inclusa la tossicità se il paziente è disidratato. Anche interazioni apparentemente minori possono ridurre l’efficacia dei farmaci e peggiorare i sintomi.
Il risultato finale
L’alcol peggiora i sintomi del disturbo bipolare sia nelle fasi maniacali che depressive. Rende i farmaci meno efficaci, aumenta gli effetti collaterali e altera la capacità di giudizio. Se soffri di disturbo bipolare e hai problemi con l’alcol, è essenziale cercare un aiuto professionale. Il tuo operatore sanitario può offrire strategie, farmaci e risorse per supportare il recupero.
Il consumo di alcol destabilizza fondamentalmente l’umore e il trattamento del disturbo bipolare, rendendo l’astinenza la linea d’azione più sicura.
