Al meer dan tien jaar is het streven naar ‘röntgenvisie voor chirurgie’ ongrijpbaar gebleven. Nu is Claro Surgical uit stealth tevoorschijn gekomen met een mixed reality-platform dat klaar staat om orthopedische en traumachirurgie te transformeren. Claro wordt al gebruikt bij levende patiënten en wordt nu gelanceerd in de Verenigde Staten, waarbij traditionele röntgenopnamen worden vervangen door realtime 3D-begeleiding die wordt weergegeven via elke XR-headset.
Een aanhoudende uitdaging op het gebied van orthopedisch trauma aanpakken
Orthopedische traumaprocedures, met name fractuurreparaties, zijn vaak afhankelijk van intermitterende fluoroscopie (röntgenstraling) en handmatige uitlijning. Hoewel chirurgische robots de precisie bij gewrichtsvervangingen hebben verbeterd, blijft fractuurherstel een meer handmatig proces. Claro wil deze kloof overbruggen. Traditioneel hebben bedrijven geprobeerd speciale hardwaresystemen voor deze taak te creëren, maar dit is niet gelukt.
Claro’s innovatieve aanpak: Software-First Design
De oprichters van Claro geloven dat de sleutel tot succes ligt in het leveringsmodel. In plaats van een nieuw stuk hardware te introduceren, zoals een toren of een robot voor één doel, draait de software van Claro op bestaande XR-headsets, waaronder populaire modellen als HoloLens, Quest en zelfs de Apple Vision Pro. Dit maakt een flexibele en toegankelijke oplossing mogelijk.
Hoe het werkt
De naar buiten gerichte camera’s van de headset brengen de patiënt en de operatiekamer in kaart. De database van Claro herkent standaard orthopedische implantaten en boren en legt vervolgens een 3D-pad over dat chirurgen precies begeleidt waar ze moeten snijden, boren en schroeven moeten plaatsen. Met name er is geen preoperatieve CT-scan vereist, waardoor de procedure wordt gestroomlijnd en de voorbereidingstijd voor de patiënt wordt verkort.
“Nu zie ik het bot, ik zie het implantaat, alles zit voor het eerst op de juiste plek. Het is perfect.” – Dr. Bashir Zikria, hoofd sportgeneeskunde bij het Johns Hopkins Hospital.
Baanbrekende technologie van unieke oprichters
De oprichters van het bedrijf brengen verschillende maar complementaire expertise samen. Moises Ramos, de CEO en medeoprichter, ontwierp eerder detectoren voor donkere materie bij CERN voordat hij overstapte op AI voor autonome voertuigen. Zijn medeoprichter, dr. Joan Ferras, is een orthopedisch chirurg met een doctoraat in AI en mixed reality voor de gezondheidszorg, en was voorheen medisch directeur voor de Spaanse overheid. Beiden groeiden op met het observeren van operaties uit de eerste hand en erkenden de noodzaak van een betere zichtbaarheid.
Aantoonbare voordelen
Klinische tests op synthetisch bot leverden indrukwekkende resultaten op: vijf onafhankelijke chirurgen verminderden de boortijd met gemiddeld zesentachtig procent en verbeterden de nauwkeurigheid met zevenentachtig procent. Deze verbeteringen strekken zich ook uit tot live-procedures. Naast klinische voordelen houdt Claro ook rekening met financiële overwegingen. De kosten van de operatiekamer bedragen grofweg zestig dollar per minuut, en elke röntgenopname brengt zowel vertraging als blootstelling aan straling met zich mee. Door chirurgen continu, duidelijk zicht op de operatieplaats te bieden, bevordert Claro een efficiëntere workflow.
Snelle adoptie en financiering
Claro heeft eerder dit jaar $1,5 miljoen opgehaald, voornamelijk van orthopedisch chirurgen en voormalige oprichters van MedTech, wat blijk geeft van sterke steun van de doelgroep. Het bedrijf is van plan binnenkort een startronde aan te kondigen, gevolgd door een Series A van $ 25 miljoen volgend jaar. Deze organische adoptie blijkt duidelijk uit hun recente trainingssessie op de bijeenkomst van de Orthopaedic Trauma Association in Phoenix, waar ze in minder dan achtenveertig uur honderd chirurgen trainden, waarvan een aantal zich ter plekke toezegden om financiering te verstrekken.
Een duurzaam bedrijfsmodel en toekomstplannen
Claro is van plan zijn software in licentie te geven aan ziekenhuizen op basis van een jaarcontract, aangevuld met een vergoeding per procedure – een model dat de economische aspecten van chirurgische robots weerspiegelt, maar zonder de substantiële kapitaaluitgaven. Claro, dat momenteel vijf medewerkers heeft, verwacht binnen een jaar het personeelsbestand te verdubbelen. Dr. Ferras leidt de klinische strategie, terwijl COO Andrew Mahoney, met ervaring in het op de markt brengen van veertig medische hulpmiddelen, de regelgeving regelt.
Gericht op orthopedische procedures met hoog volume
Het platform richt zich in eerste instantie op breukherstel, een opmerkelijk veel voorkomende procedure. Elk jaar komen er wereldwijd meer dan honderd miljoen fracturen voor, waarbij vaak het gebruik van staven, platen en schroeven nodig is om gebroken botten te stabiliseren. Deze operaties zijn vaak urgent en worden uitgevoerd zonder voorafgaande scans, wat leidt tot aanzienlijke blootstelling aan straling voor zowel patiënten als personeel. Claro positioneert zichzelf als een manier om chirurgische resultaten te standaardiseren zonder dat er wijzigingen aan bestaande hulpmiddelen of ziekenhuisinfrastructuur nodig zijn. “Chirurgen kennen de hulpmiddelen al”, zei Ramos. “We geven ze een duidelijker beeld van wat ze doen.”
De introductie van Claro’s platform vertegenwoordigt een aanzienlijke vooruitgang in orthopedische chirurgie en belooft verbeterde efficiëntie, nauwkeurigheid en patiëntveiligheid, terwijl het aansluit bij een duurzaam en kosteneffectief bedrijfsmodel
