We weten allemaal dat pure chocolade heerlijk kan zijn, maar recent onderzoek suggereert dat het ook een geheim wapen kan zijn om de denkkracht te vergroten. Een nieuwe studie onderzocht hoe polyfenolen uit cacao – krachtige antioxidanten die voorkomen in pure chocolade – ons vermogen om te focussen en te concentreren beïnvloeden.
De onderzoekers testten de deelnemers met uitdagende cognitieve tests nadat ze pure chocolade met een hoog of laag polyfenolgehalte hadden geconsumeerd. Het belangrijkste verschil? De ene groep ontving een decadent vierkantje chocolade van hoge kwaliteit boordevol 635 mg cacaopolyfenolen, terwijl de andere groep knabbelde aan een versie die slechts 211,7 mg van deze heilzame verbindingen bevatte.
De resultaten waren intrigerend: deelnemers die genoten van de pure chocolade met een hoger polyfenolgehalte, hielden hun cognitieve nauwkeurigheid stabiel tijdens de veeleisende tests. Ze hielden niet alleen stand; ze behielden hun scherpe focus, ook al werden de taken langer en complexer. Daarentegen zagen degenen die chocolade met een laag polyfenolgehalte aten hun nauwkeurigheid in de loop van de tijd afnemen, waardoor ze moeite hadden om de concentratie vast te houden tijdens langdurige mentale inspanning.
Waarom het verschil?
Pure chocolade is van nature rijk aan flavonoïden, die werken als natuurlijke bloedstroomversterkers voor de hersenen. Deze verbeterde circulatie verklaart waarschijnlijk waarom de groep met een hoog polyfenolgehalte tijdens de testperiode zo scherp bleef. Cacaopolyfenolen hebben ook de gave om vermoeidheid te bestrijden en fungeren als een schild tegen mentale burn-out die kan binnensluipen tijdens lange concentratieperiodes.
Interessant is dat, hoewel de reactietijden tussen beide groepen relatief consistent bleven, de nauwkeurigheid aanzienlijk uiteenliep – wat aangeeft dat de chocoladegroep met een hoog polyfenolgehalte beter toegerust was om de precisie onder druk te behouden.
Wat maakt chocolade Brainpower brandstof?
Het gaat niet alleen om genieten; het kiezen van de juiste pure chocolade maakt een verschil. Om de hersenvoordelen te maximaliseren:
- Streef naar 70% cacao of hoger: Dit zorgt voor een grotere concentratie van die heilzame polyfenolen.
- Zoek niet-alkalisch cacaopoeder: Kies tijdens het bakken voor deze versie om meer polyfenolen te verpakken.
- Lees de etiketten aandachtig: Zoek naar minimaal toegevoegde suikers en vermijd chocolaatjes vol onnodige toevoegingen.
De volgende keer dat u zin heeft in een chocoladetraktatie, overweeg dan om pure chocolade te kiezen als de nieuwe beste vriend van uw geest. Het is een heerlijke manier om te genieten en tegelijkertijd je hersenen een nuttige boost te geven.
