Voor mensen met diabetes type 2 is de medicatiekeuze vaak tussen metformine – een al lang bestaande eerstelijnsbehandeling – en nieuwere GLP-1-medicijnen zoals semaglutide (Ozempic) of tirzepatide (Mounjaro). Hoewel beide de bloedsuikerspiegel effectief beheersen, werken ze via verschillende mechanismen. Deskundigen raden steeds vaker aan deze medicijnen te combineren voor optimale resultaten, niet alleen omdat ze goed samenwerken, maar omdat ze elkaar aanvullen op manieren die therapie met één medicijn niet kan.
Hoe metformine en GLP-1’s verschillen
Metformine, doorgaans één of meerdere keren per dag in de vorm van een pil, vermindert voornamelijk de glucoseproductie in de lever. GLP-1’s, vaak wekelijks toegediend via injectie of als dagelijkse pil, bootsen darmhormonen na om de insulinesecretie te stimuleren, de spijsvertering te vertragen en het gevoel van volheid te versterken. Dit betekent dat ze de bloedsuikerspiegel vanuit verschillende invalshoeken benaderen: de ene door de leverproductie te controleren, de andere door de darmfunctie te beïnvloeden.
De voordelen van metformine: meer dan alleen de bloedsuikerspiegel onder controle houden
Metformine heeft een bewezen staat van dienst. Naast het verlagen van de glucosespiegel, helpt het op subtiele wijze gewichtsverlies, vermindert het de opname van koolhydraten en kan het zelfs bredere gezondheidsvoordelen bieden. Uit opkomend onderzoek blijkt dat metformine het risico op dementie kan verlagen en het cholesterolgehalte kan verbeteren. Sommige onderzoeken laten ook positieve veranderingen zien in het darmmicrobioom bij mensen die metformine gebruiken.
Cruciaal is dat metformine veilig en betaalbaar is en bij correct gebruik geen gewichtstoename of hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel) veroorzaakt. Dit maakt het een solide basis voor diabetesmanagement.
De kracht van GLP-1’s: gewichtsverlies en meer
GLP-1-medicijnen hebben een revolutie teweeggebracht in de behandeling van diabetes, voornamelijk vanwege hun krachtige gewichtsverlieseffecten. Gemiddeld verliezen patiënten ongeveer 10 pond bij gebruik van deze medicijnen. Maar daar houden de voordelen niet op. Onderzoek heeft aangetoond dat GLP-1’s bescherming kunnen bieden tegen hartziekten, hartfalen en chronische nierziekten – aandoeningen die vaak verband houden met diabetes.
Proeven hebben aangetoond dat GLP-1’s de progressie van nierziekten vertragen en het risico op hartaanvallen en beroertes verminderen.
Waarom ze combineren? Het synergetische effect
De American Diabetes Association beveelt nu combinatietherapie aan als de A1C van een individu (een maatstaf voor de bloedsuikerspiegel op de lange termijn) meer dan 1,5 procent boven het doel ligt. Dit gaat niet alleen over het raken van een getal; het gaat om het maximaliseren van de gezondheidsvoordelen.
Uit onderzoek blijkt dat tirzepatide (Mounjaro), in combinatie met metformine, resulteert in een groter gewichtsverlies dan alleen tirzepatide. Dit additieve effect benadrukt waarom zorgverleners beide medicijnen steeds vaker samen voorschrijven. De combinatie is niet alleen effectiever, maar biedt mogelijk ook een bredere bescherming tegen diabetesgerelateerde complicaties.
Bijwerkingen en toegangsproblemen
Zowel metformine als GLP-1’s kunnen gastro-intestinale klachten veroorzaken, waaronder misselijkheid, diarree en braken. Deze bijwerkingen verdwijnen vaak naarmate het lichaam zich aanpast. De toegang tot GLP-1’s kan echter een grote belemmering vormen vanwege de hoge kosten, verzekeringsbeperkingen en tekorten. Metformine blijft veel betaalbaarder en toegankelijker.
Het eindresultaat
Het combineren van metformine met GLP-1-medicijnen is vaak de meest effectieve strategie voor het beheersen van type 2-diabetes. Hoewel bijwerkingen mogelijk zijn, wegen de voordelen (betere controle van de bloedsuikerspiegel, gewichtsverlies en bescherming tegen complicaties) doorgaans op tegen de risico’s. Toegang en kosten blijven belangrijke uitdagingen, maar beide geneesmiddelen hebben een plaats in de moderne diabeteszorg.
