Ostatnie badania sugerują, że codzienne przyjmowanie witaminy D może pomóc w spowolnieniu starzenia biologicznego, ale dowody są mieszane. Badanie opublikowane w The American Journal of Clinical Nutrition sprawdzało wpływ witaminy D3, kwasów tłuszczowych omega-3 i placebo na długość telomerów u osób powyżej 50. roku życia. Telomery, ochronne „czapki” na końcach chromosomów, skracają się wraz z wiekiem i przyczyniają się do degradacji komórek. Badanie wykazało, że uczestnicy, którzy przyjmowali 2000 jm witaminy D3 dziennie, doświadczyli wolniejszego skracania telomerów w porównaniu z tymi, którzy przyjmowali placebo.
Nauka o telomerach i starzeniu się
Telomery działają jak plastikowe końcówki sznurówek, zapobiegając zużyciu chromosomów. W miarę skracania się komórki w końcu przestają się dzielić, co przyspiesza rozwój chorób związanych z wiekiem. Teoretycznie wydłużenie telomerów może spowolnić starzenie się, ale obecne badania dają mieszany obraz. Chociaż badanie sugeruje umiarkowany wpływ witaminy D na długość telomerów w białych krwinkach, eksperci przestrzegają przed nadinterpretacją.
Co faktycznie pokazuje badanie
Według współautorki Joanne Manson wyniki badania wskazują na potencjalne opóźnienie starzenia się o około trzy lata w okresie czterech lat. Jednak inni badacze, np. Sandy Chang, podkreślają, że zaobserwowany efekt był niewielki i ograniczał się do białych krwinek. Kluczową kwestią jest to, że w badaniu nie ustalono, czy wydłużenie telomerów przekłada się na rzeczywiste korzyści zdrowotne.
Czy warto przyjmować witaminę D, aby walczyć ze starzeniem się?
Eksperci tacy jak David Seres nie zalecają rozpoczynania suplementacji witaminą D wyłącznie w celu zapobiegania starzeniu się. Związek pomiędzy witaminą D a telomerami pozostaje wstępnym obszarem badań. Aby wykazać rzeczywiste korzyści, przyszłe badania muszą wykazać poprawę wyników zdrowotnych, a nie tylko wydłużenie telomerów. Amerykańska grupa zadaniowa ds. usług prewencyjnych (USPSTF) również stwierdza, że nie ma wystarczających dowodów, aby zalecać badania przesiewowe witaminy D u zdrowych dorosłych.
Szerszy kontekst debaty na temat witaminy D
Chociaż nie udowodniono działania przeciwstarzeniowego, witamina D pozostaje niezbędna dla zdrowych kości, mięśni i odporności. Większość ludzi może uzyskać wystarczającą ilość witaminy D ze światła słonecznego i diety (ryby, wzbogacone produkty mleczne), ale suplementacja może być odpowiednia dla osób zagrożonych niedoborami (osoby starsze, problemy trawienne). Jednak w tym przypadku dowody są niejasne: najnowsze wstępne wytyczne USPSTF nie zalecają suplementacji witaminy D w celu zapobiegania upadkom u osób starszych.
Zagrożenia i alternatywy
Suplementy witaminy D są ogólnie bezpieczne, ale nadmierne dawki (ponad 4000 jm dziennie) mogą powodować działania niepożądane, w tym nudności, osłabienie mięśni i problemy z nerkami. Najskuteczniejszym podejściem pozostaje zdrowa dieta i styl życia, a nie poleganie na suplementach jako szybkim rozwiązaniu. Jak twierdzi Joanne Manson, suplementy nigdy nie powinny zastępować podstawowych zdrowych nawyków.
Podsumowując, suplementacja witaminą D wykazuje potencjalny, choć niepotwierdzony związek ze spowolnieniem starzenia biologicznego. Przed wydaniem jakichkolwiek zaleceń zdrowotnych na podstawie tych danych potrzebne są dalsze badania. Na razie skupienie się na naturalnych źródłach witaminy D i ogólnym zdrowiu pozostaje najpewniejszą drogą do zdrowego starzenia się.
