Para Laura Okafor, testemunhar a mudança de personalidade de sua mãe aos quase quarenta anos desencadeou uma jornada que culminou no lançamento de Perry, uma plataforma digital de bem-estar focada na perimenopausa e na menopausa. A experiência pessoal de Okafor — e a falta de discussão aberta em torno da transição da menopausa — destacou uma lacuna significativa no apoio às mulheres que entram nesta nova fase da vida. Perry pretende preencher essa lacuna promovendo uma comunidade, fornecendo informações especializadas e, em última análise, capacitando as mulheres para navegar neste período muitas vezes desafiador.
Compreendendo a perimenopausa e a necessidade de suporte
A perimenopausa, ou transição da menopausa, é o período que antecede a menopausa e pode começar anos antes da própria menopausa. Durante este período, os ovários liberam óvulos com menos frequência e produzem menos estrogênio, um importante hormônio sexual feminino. Essa mudança hormonal provoca uma série de sintomas físicos e emocionais. Isso pode incluir suores noturnos, alterações de humor, distúrbios do sono, secura vaginal, problemas de bexiga, dores nas articulações e dificuldade de concentração.
Historicamente, as discussões em torno da menopausa têm sido limitadas, fazendo com que muitas mulheres se sintam despreparadas e isoladas à medida que vivenciam estas mudanças. A própria experiência de Okafor, ao testemunhar as lutas da sua mãe sem uma compreensão clara do que estava a acontecer, sublinha esta necessidade de maior consciência e apoio.
Do blog ao aplicativo: construindo uma plataforma que prioriza a comunidade
Inicialmente, Okafor lançou um blog chamado Perry em 2019, reunindo profissionais de saúde para fornecer informações verificadas e um lugar para as mulheres aprenderem sobre a perimenopausa e a menopausa. Em 2021, ela expandiu isso para um aplicativo construído com base em uma premissa simples: criar um espaço onde as mulheres pudessem se conectar, compartilhar experiências e encontrar validação em meio às complexidades da transição.
Este enfoque comunitário resultou das observações de Okafor durante a gravidez – uma transição de vida significativa, muitas vezes acompanhada de amplo apoio e recursos prontamente disponíveis. Ela notou o forte contraste entre este apoio e a falta de orientação e comunidade disponível para as mulheres que entram na perimenopausa. Perry foi projetado para preencher essa lacuna, oferecendo um espaço seguro fora das principais mídias sociais.
Informações especializadas e validação por pares
O aplicativo de Perry apresenta uma combinação única de informações avaliadas por especialistas e suporte ponto a ponto. Os usuários têm acesso a uma variedade de recursos, incluindo postagens em blogs, podcasts e análises de produtos de fontes confiáveis, além de insights de “Perry Big Sisters” – membros que oferecem conselhos e recomendações. Um recurso importante é a capacidade de conectar-se diretamente com outros usuários para fazer perguntas, compartilhar experiências e buscar validação. Perguntas como “Isso é normal?” são comuns, refletindo a incerteza que muitas mulheres sentem durante a perimenopausa.
O foco da Perry na criação de recursos confiáveis também se estende à Perry Academy, uma plataforma multidisciplinar de e-learning destinada a educar profissionais de saúde. Este componente ajuda a preencher a lacuna entre os profissionais médicos e a realidade da perimenopausa.
Impacto e Advocacia: Aumentando a Conscientização em Nível Nacional
O impacto do Perry cresceu significativamente, atendendo agora a mais de 70.000 usuários. A plataforma também assumiu um papel de defesa, em parceria com a National Menopause Foundation para designar setembro como o Mês de Conscientização sobre a Perimenopausa, uma iniciativa agora reconhecida em 17 estados. Okafor e sua equipe participam ativamente de iniciativas como briefings no Congresso para destacar necessidades políticas urgentes e lacunas de pesquisa relacionadas à perimenopausa e à menopausa.
A conclusão
Perry é um excelente exemplo de como as plataformas voltadas para a comunidade podem atender às necessidades não atendidas e capacitar os indivíduos que passam por transições significativas na vida. Ao combinar informações especializadas com uma comunidade de apoio, Perry está a ajudar as mulheres a compreender e gerir os desafios da perimenopausa, promovendo um sentimento de ligação e, em última análise, normalizando as conversas em torno da menopausa – um passo crítico para garantir que todas as mulheres recebam os cuidados e o apoio que merecem.
