O presunto – um alimento básico em muitos pratos, seja num sanduíche, como parte de uma festa festiva ou simplesmente fatiado para um lanche rápido – oferece certos benefícios nutricionais, mas acarreta riscos significativos para a saúde como carne processada. Compreender os dois lados da história é fundamental para fazer escolhas alimentares informadas.
A vantagem nutricional: por que o presunto não é totalmente ruim
O presunto não é desprovido de valor nutricional. É uma boa fonte de minerais essenciais como o fósforo, vital para a saúde dos ossos e dentes, e fornece blocos de construção para a manutenção muscular. Uma porção típica contém quantidades decentes de selênio, tiamina, niacina, vitamina B6 e B12 – nutrientes que apoiam o metabolismo, a função nervosa e a resposta imunológica. O selênio, notavelmente, desempenha um papel na função adequada da tireoide.
O teor de proteína do presunto também contribui para a saciedade, o que pode auxiliar no controle de peso. No entanto, estes benefícios são ofuscados pelo processamento envolvido.
O lado negro: riscos associados ao consumo regular de presunto
A Agência Internacional para Pesquisa do Câncer (IACR) classifica carnes processadas como presunto como cancerígenas para humanos, o que significa que há evidências suficientes que as ligam ao câncer colorretal. A carne vermelha, embora não seja definitivamente classificada, é considerada um “provável cancerígeno” associado a riscos aumentados de câncer colorretal, pancreático e de próstata.
O mecanismo exato não é totalmente compreendido, mas as teorias apontam para nitratos e nitritos usados em processos de cura formando compostos causadores de câncer. O Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer recomenda limitar a carne vermelha e processada a não mais do que três porções por semana.
Além do câncer, o consumo regular de presunto pode aumentar o risco de doenças cardíacas. Estudos relacionaram a ingestão de carne vermelha ao aumento de doenças coronárias, potencialmente devido ao aumento da gordura saturada nos níveis de colesterol LDL. Além disso, o presunto pode aumentar significativamente os níveis sanguíneos de N-óxido de trimetilamina (TMAO), uma substância química ligada a problemas cardiovasculares. Uma única porção de 3,5 onças geralmente excede a metade da ingestão diária recomendada de sódio, contribuindo para pressão alta, doenças cardíacas e derrames.
Longevidade e impacto ambiental: o panorama geral
A pesquisa sugere que a redução da ingestão de carne vermelha processada pode prolongar a expectativa de vida. Estudos encontraram uma correlação entre menores gastos com essas carnes e maior expectativa de vida média. O impacto ambiental também é substancial. A pecuária contribui com aproximadamente 14,5% das emissões globais de gases de efeito estufa.
Esta não é apenas uma questão ambiental; a degradação aumenta indiretamente os riscos de doenças cardiovasculares, doenças infecciosas, doenças respiratórias e problemas de saúde mental.
Análise nutricional do presunto: um olhar mais atento
Uma porção de 3,5 onças de presunto cozido fornece aproximadamente:
- Calorias: 139
- Gordura: 5 gramas
- Proteína: 22 gramas
- Carboidratos: 1 grama
- Sódio: 1.290 miligramas (mais da metade do valor diário recomendado)
Ele também fornece quantidades notáveis de selênio, tiamina, niacina e fósforo. Apesar destes nutrientes, a sua classificação como carne vermelha e processada torna-a um resultado negativo para a saúde a longo prazo.
O veredicto: moderação é fundamental
Embora o presunto represente riscos, nenhum alimento determina a saúde geral. Se você gosta de presunto, é aconselhável reduzir o tamanho das porções e consumi-lo apenas ocasionalmente. Combiná-lo com vegetais, frutas, grãos integrais e leguminosas pode mitigar alguns riscos. Considere trocar um pouco de presunto por aves magras, peixes ou proteínas vegetais como feijão e homus.
Em última análise, a consciência dos trade-offs é crucial. O presunto não é inerentemente “ruim”, mas seu consumo regular traz implicações significativas para a saúde que devem ser ponderadas em relação a quaisquer benefícios percebidos.
