Para indivíduos com diabetes tipo 2, a escolha do medicamento é muitas vezes entre a metformina – um tratamento de primeira linha de longa data – e os medicamentos GLP-1 mais recentes, como a semaglutida (Ozempic) ou a tirzepatida (Mounjaro). Embora ambos gerenciem com eficácia o açúcar no sangue, eles operam por meio de mecanismos distintos. Os especialistas recomendam cada vez mais combinar esses medicamentos para obter resultados ideais, não apenas porque funcionam bem juntos, mas porque se complementam de uma forma que a terapia com um único medicamento não consegue.
Como a metformina e o GLP-1 diferem
A metformina, normalmente tomada na forma de comprimido uma ou várias vezes ao dia, reduz principalmente a produção de glicose no fígado. Os GLP-1, muitas vezes administrados semanalmente por injeção ou como pílula diária, imitam os hormônios intestinais para aumentar a secreção de insulina, retardar a digestão e aumentar a sensação de saciedade. Isto significa que eles abordam o açúcar no sangue de diferentes ângulos: um controlando a produção hepática, o outro influenciando a função intestinal.
Os benefícios da metformina: mais do que apenas controle de açúcar no sangue
A metformina tem um histórico comprovado. Além de reduzir a glicose, ajuda sutilmente na perda de peso, reduz a absorção de carboidratos e pode até oferecer benefícios mais amplos à saúde. Pesquisas emergentes sugerem que a metformina pode reduzir o risco de demência e melhorar os níveis de colesterol. Alguns estudos também mostram mudanças positivas no microbioma intestinal em pessoas que tomam metformina.
Criticamente, a metformina é segura, acessível e não causa ganho de peso ou hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) quando usada corretamente. Isso o torna uma base sólida para o controle do diabetes.
O poder do GLP-1: perda de peso e muito mais
Os medicamentos GLP-1 revolucionaram o tratamento do diabetes, principalmente devido aos seus potentes efeitos na perda de peso. Em média, os pacientes perdem cerca de 4,5 quilos ao usar esses medicamentos. Mas os benefícios não param por aí. A investigação demonstrou que os GLP-1 podem proteger contra doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e doenças renais crónicas – condições frequentemente associadas à diabetes.
Os ensaios demonstraram que os GLP-1 retardam a progressão da doença renal e reduzem o risco de ataques cardíacos e derrames.
Por que combiná-los? O efeito sinérgico
A American Diabetes Association recomenda agora a terapia combinada se o A1C de um indivíduo (uma medida do controle do açúcar no sangue a longo prazo) estiver mais de 1,5% acima da meta. Não se trata apenas de acertar um número; trata-se de maximizar os benefícios para a saúde.
Estudos mostram que a tirzepatida (Mounjaro), quando combinada com metformina, resulta em perda de peso maior do que a tirzepatida isoladamente. Este efeito aditivo destaca a razão pela qual os prestadores de cuidados de saúde prescrevem cada vez mais os dois medicamentos em conjunto. A combinação não é apenas mais eficaz – pode oferecer proteção mais ampla contra complicações relacionadas ao diabetes.
Efeitos colaterais e desafios de acesso
Tanto a metformina quanto o GLP-1 podem causar desconforto gastrointestinal, incluindo náusea, diarréia e vômito. Esses efeitos colaterais geralmente diminuem à medida que o corpo se ajusta. Contudo, o acesso às GLP-1 pode ser uma grande barreira devido aos custos elevados, às limitações de seguros e à escassez. A metformina continua muito mais barata e acessível.
O resultado final
A combinação de metformina com medicamentos GLP-1 costuma ser a estratégia mais eficaz para o controle do diabetes tipo 2. Embora os efeitos colaterais sejam possíveis, os benefícios – melhor controle do açúcar no sangue, perda de peso e proteção contra complicações – geralmente superam os riscos. O acesso e o custo continuam a ser desafios importantes, mas ambos os medicamentos têm um lugar nos cuidados modernos da diabetes.
