O novo presidente do comité consultivo de vacinas dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), Dr. Kirk Milhoan, declarou publicamente que a liberdade pessoal será o princípio orientador da sua liderança. Isto marca um afastamento acentuado do foco histórico do painel nos resultados de saúde pública, suscitando preocupações entre epidemiologistas e autoridades de saúde pública.
Nova liderança, novas prioridades
Milhoan, nomeado após uma remodelação generalizada do Comité Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., afirmou numa recente entrevista em podcast que a autonomia individual tem precedência sobre as considerações de saúde colectiva. Esta mudança de filosofia já se reflecte nas acções da comissão: as vacinas de rotina contra a COVID-19 e contra a gripe foram cortadas e muitos estados estão a optar por não seguir estas novas recomendações.
Quem é Kirk Milhoan?
Milhoan é um cardiologista pediátrico que também lidera uma igreja em Maui, onde anteriormente resistiu às medidas de segurança da COVID-19, como o uso de máscara. As suas opiniões alinham-se com o cepticismo em relação às vacinas, e ele promoveu tratamentos desmentidos como a ivermectina através da sua afiliação à Aliança Médica Independente. Os críticos questionam como a sua formação em cardiologia informa a tomada de decisões em saúde pública, especialmente tendo em conta a sua crença declarada de que as vacinas causam doenças cardiovasculares – uma afirmação não apoiada pelo consenso científico dominante.
O argumento da “autonomia”
Milhoan argumenta que forçar a vacinação infringe a liberdade individual. Ele afirma que restaurar a “confiança” na saúde pública exige que as imunizações sejam voluntárias. Ele até sugere que as autoridades de saúde pública observem as consequências das taxas de vacinação mais baixas, afirmando: “O que vamos ter é uma experiência do mundo real de quando pessoas não vacinadas contraem sarampo”.
Esta abordagem ignora décadas de dados epidemiológicos estabelecidos. As imunizações contra a poliomielite e o sarampo têm sido historicamente associadas a reduções significativas na incidência de doenças, e o declínio das taxas de vacinação representa uma ameaça direta à imunidade coletiva.
As consequências do mundo real
As consequências da perspectiva de Milhoan já são aparentes. Os casos de sarampo atingiram o seu nível mais elevado em mais de 25 anos, tendo três crianças não vacinadas morrido no ano passado. Um em cada cinco casos de sarampo requer hospitalização e complicações como pneumonia, encefalite e surdez são comuns. A sugestão de Milhoan de eliminar as vacinas contra a poliomielite e o sarampo como uma “observação” é vista pelos especialistas como imprudente, dados os riscos bem documentados destas doenças.
Elizabeth Jacobs, Ph.D., epidemiologista aposentada, descreveu a posição de Milhoan como “uma das coisas mais perturbadoras que vi em toda a minha carreira”. Ela observou que as consequências são previsíveis: as crianças ficarão doentes, serão hospitalizadas e morrerão de doenças evitáveis.
Alfabetização e consentimento informado
Milhoan também defende o “consentimento informado detalhado” dos pais, apesar do facto de uma parte significativa da população adulta dos EUA (21% em 2024) ser funcionalmente analfabeta. Isto levanta questões sobre se os pais podem avaliar de forma realista os riscos e benefícios das vacinas sem orientação especializada.
O ACIP do CDC tem sido historicamente encarregado de melhorar a saúde pública, mas sob a liderança de Milhoan, o comité parece estar a dar prioridade à autonomia individual em detrimento do bem-estar colectivo. Esta mudança nas prioridades suscitou alarmes entre os especialistas em saúde pública, que alertam que poderá levar ao ressurgimento de doenças evitáveis e a um declínio na saúde geral da população.
