Um estudo recente sugere que a manutenção de níveis adequados de vitamina D pode reduzir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer em até 17%. A investigação, que acompanhou quase 270.000 adultos ao longo de 14 anos, fortalece a ligação entre o nível de vitamina D e a saúde cognitiva. Isto é significativo porque a doença de Alzheimer é uma crise de saúde global crescente; com uma população envelhecida, compreender os fatores de risco modificáveis é crucial.
Detalhes do estudo e principais conclusões
Os pesquisadores analisaram dados de adultos com idades entre 55 e 69 anos, monitorando a suplementação de vitamina D, níveis sanguíneos e diagnósticos de demência. As descobertas revelaram:
- Risco de deficiência: Indivíduos com deficiência de vitamina D enfrentaram um risco 19-25% maior de desenvolver demência por todas as causas, incluindo Alzheimer e demência vascular.
- Benefício do suplemento: A suplementação regular de vitamina D foi associada a uma redução de 17% no risco da doença de Alzheimer. O uso de multivitamínicos também mostrou benefícios, diminuindo o risco de Alzheimer e demência vascular em 14% – particularmente em indivíduos obesos.
- Níveis de vitamina D: O estudo categorizou os níveis de vitamina D, observando que 18% dos participantes tinham níveis deficientes (abaixo de 12 ng/mL) e 34% tinham níveis insuficientes (abaixo de 20 ng/mL).
Os investigadores levaram em conta outros factores de risco, tais como idade, estatuto socioeconómico, hábitos de vida e predisposições genéticas (incluindo a variante do gene APOE4) para garantir o isolamento preciso do efeito da vitamina D.
Por que a vitamina D é importante para a saúde do cérebro
Os receptores de vitamina D estão presentes em todo o corpo, incluindo o cérebro, sugerindo um papel direto na função cognitiva. O estudo sugere que a vitamina D pode ajudar a eliminar as placas amilóides – aglomerados de proteínas associados à doença de Alzheimer – e reduzir a inflamação, ambos cruciais na prevenção do declínio cognitivo.
No entanto, os investigadores alertaram que as descobertas relativas aos tons de pele mais escuros foram baseadas numa amostra menor e menos diversificada. Isto destaca a necessidade de estudos mais amplos para confirmar se os benefícios da vitamina D são consistentes em todas as populações.
Como otimizar os níveis de vitamina D
Determinar o status da vitamina D requer um exame de sangue. Os critérios padrão definem deficiência como abaixo de 20 ng/mL, insuficiência abaixo de 30 ng/mL e níveis ideais de 50 ng/mL ou superiores. As estimativas atuais mostram que quase 29% dos adultos nos EUA são deficientes e mais de 41% são insuficientes.
A suplementação é frequentemente necessária para atingir níveis ideais. Multivitaminas podem ajudar, mas a potência varia. Para deficiências significativas, pode ser necessária uma dose diária de 5.000 UI de vitamina D.
“Manter níveis ideais de vitamina D é um investimento que vale a pena na saúde cognitiva a longo prazo”, conclui o estudo.
As descobertas reforçam a importância da gestão proativa da vitamina D, especialmente dada a prevalência crescente da doença de Alzheimer e o potencial de intervenções dietéticas e suplementares para mitigar o risco.
