Os pimentões – vibrantes, crocantes e versáteis – oferecem mais do que apenas cor ao seu prato. Esses membros da família Capsicum annum são potências nutricionais, repletos de vitaminas e compostos que apoiam a saúde ocular, combatem a anemia, aumentam a imunidade e até reduzem a inflamação. Embora muitas vezes esquecido, o consumo regular de pimentão pode ser um passo simples, mas eficaz, para uma saúde melhor.
Por que os pimentões são importantes: além do sabor
Num mundo onde as doenças crónicas são galopantes, o papel da dieta é fundamental. Os pimentões não são uma panacéia, mas fornecem nutrientes essenciais que podem ajudar a prevenir ou controlar doenças como degeneração macular relacionada à idade (DMRI), deficiência de ferro e distúrbios inflamatórios. Compreender os seus benefícios significa reconhecer como os alimentos ricos em micronutrientes podem contribuir para o bem-estar geral.
1. Proteja sua visão com carotenóides da natureza
Os pimentões são fontes excepcionais de luteína e zeaxantina, carotenóides que se acumulam na mácula do olho. Esses nutrientes agem como óculos de sol internos, filtrando a luz azul prejudicial e reduzindo o estresse oxidativo – fatores-chave na DMRI, uma das principais causas de perda de visão. Estudos mostram que aumentar a ingestão de luteína pode melhorar a função visual em pessoas com sinais precoces da doença, e uma dieta rica nestes compostos reduz o risco.
2. Combate a anemia com sinergia de ferro e vitamina C
A anemia por deficiência de ferro afeta milhões de pessoas em todo o mundo, especialmente mulheres e crianças. Um único pimentão vermelho grande fornece cerca de 4% do ferro diário recomendado para mulheres e 9% para homens, juntamente com 210 mg de vitamina C – mais do que o dobro da necessidade diária. Esta vitamina C aumenta drasticamente a absorção de ferro não-heme de fontes vegetais, tornando o pimentão uma arma potente contra a anemia.
3. Neutralize os radicais livres com poder antioxidante
Os antioxidantes são a defesa do organismo contra os radicais livres, moléculas instáveis que danificam as células e contribuem para doenças crônicas. Os pimentões fornecem uma dose de vitamina A, vitamina C e beta-caroteno, todos poderosos antioxidantes. Os pimentões amarelos, em particular, destacam-se pela sua atividade antioxidante excepcionalmente elevada. Ao neutralizar os radicais livres, estes nutrientes podem reduzir o risco de cancro, doenças cardíacas e distúrbios neurológicos.
4. Reduza a inflamação naturalmente
A inflamação crônica está na raiz de muitas doenças modernas, desde artrite até doenças autoimunes. Os pimentões contêm compostos como vitamina C, beta-criptoxantina, quercetina e luteolina – todos conhecidos por suas propriedades antiinflamatórias. Embora não seja um substituto para o tratamento médico, incorporar pimentões à dieta pode ajudar a controlar a inflamação e aliviar os sintomas.
Análise nutricional: o que há dentro?
Um pimentão vermelho grande (164 gramas) oferece um perfil nutricional que se compara a muitos outros vegetais:
- Calorias: 43
- Gordura: 0,49 g
- Carboidratos: 9,9 g
- Fibra: 3,4 g
- Proteína: 1,6 g
- Ferro: 0,71 mg (9% DV)
- Vitamina A: 257 mcg (29% DV)
- Vitamina C: 210 mg (233% DV)
- Vitamina E: 2,59 mg (17% DV)
- Potássio: 346 mg (10% DV)
- Folato: 75,4 mcg (19% DV)
Os pimentões vermelhos são ligeiramente mais densos em nutrientes do que os verdes, oferecendo níveis mais elevados de vitaminas A e C.
Segurança e considerações
Os pimentões são seguros para a maioria das pessoas, mas são possíveis reações alérgicas raras, especialmente naquelas com sensibilidade ao pólen. O alto teor de fibras pode causar gases ou inchaço em alguns indivíduos, portanto, moderação é fundamental. Se você tiver dúvidas, consulte um médico ou nutricionista registrado.
Concluindo, os pimentões não são apenas um complemento colorido às suas refeições; são uma fonte valiosa de nutrientes que apoiam a saúde ocular, combatem a anemia, protegem contra o estresse oxidativo e reduzem a inflamação. Incorporá-los em sua dieta pode ser um passo simples, mas poderoso, em direção a um estilo de vida mais saudável.
