Общинные больницы и дома престарелых балансируют на грани закрытия. Причины этого сложны и многогранны. Снижение госфинансирования в рамках «Большого красивого закона» привело к росту числа пациентов без страховки. Отсутствие надежного страхового покрытия истощает потоки доходов. Независимые небольшие учреждения лишены рычагов влияния для переговоров со страховщиками о справедливой ставке. Однако крупные больничные сети обладают таким влиянием.
Но в этом процессе есть и более темная механика.
Часто владельцы этих медицинских учреждений вовсе не стремятся их спасти. Они их разрушают. Это махинация с самообслуживанием через так называемые сделки с заинтересованностью (related-party transactions). Финансовая игра в ракушки, предназначенная для извлечения ценности при оставлении после себя опустошенной оболочки.
Анатомия сделки с заинтересованностью
Как это работает? Все начинается с покупки. Частная инвестиционная компания или траст недвижимости (REIT) приобретает больницу.
Затем создается сеть «независимых» дочерних структур. На деле они не являются независимыми, так как принадлежат одной и той же группе лиц.
Одно из дочерних предприятий приобретает недвижимость больницы. Поскольку покупатель и продавец связаны, сделка проходит со значительной скидкой. Дешевую недвижимость легко приобрести, когда ты контролируешь оба конца сделки.
Затем эта реаль-эстейт компания сдает объект обратно больнице. Арендная плата завышена. Операционные расходы больницы стремительно растут.Meanwhile, реаль-эстейт entity собирает наличность. Больница начинает терять деньги. Она убыточна, в то время как владелец извлекает прибыль из арендных платежей.
Довольно ужасно? Это еще хуже.
Менеджмент как инструмент отъема
Владелец владеет не только недвижимостью.
Некоторые владельцы нанимают «внешнюю» управляющую компанию для ежедневной работы. Но угадайте что? Владелец также владеет и этой управленческой фирмой.
Больница превращается в свинью-копилку для материнской компании. Прибыль выкачивается через управленческие комиссии. Плату за аренду недвижимости. Лицензионные сборы. Клиническая часть бизнеса лишается капитала. Не клиническая часть раздувается.
Когда больница наконец объявляет о банкротстве, владельцы уходят с чистой водой. Они уже извлекли ценность через свои аффилированные компании. Сообщество остается с закрытыми дверями и неоплаченными счетами.
Две трети прибыли в некоторых сетях домов престарелых перенаправлялись владельцам через подобные структуры сделок с заинтересованностью.
Доказательства из реальной практики
Ученые недавно исследовали это явление в New England Journal of Medicine. Они внимательно изучили дома престарелых в штате Иллинойс. Результаты были резкими.
Они обнаружили, что до двух третей прибыли перенаправлялось владельцам через эти сделки с заинтересованностью. Такое финансовое извлечение напрямую ослабляет медицинское учреждение. Оно ведет к нехватке персонала. К отложенному ремонту. К неплатежеспособности.
Удивительно ли, что Genesis Healthcare, одна из крупнейших сетей домов престарелых в США, подала на банкротство? Математика подсказывает, что сама структура была проблемой.
Необходимы решения на уровне штатов
Авторы исследования outlines путь вперед. Штаты должны действовать, чтобы предотвратить эти финансовые игры в ракушки.
- Мандат на прозрачность собственности: Требовать подробного раскрытия информации о том, кто владеет учреждением, землей и управленческой компанией. Если одна группа контролирует все три элемента, это должно быть зафиксировано.
- Усиление аудита: Штаты должны чаще проверять больницы и дома престарелых. Цель — выявить подозрительные потоки прибыли. Перемещаются ли средства из клинической части в реаль-эстейт?
- Обеспечение юридических последствий: Когда аудиты выявляют ложные заявления о тяжелом финансовом положении больницы (тактика, используемая для оправдания сокращения расходов или распродажи активов), штаты должны предпринять юридические действия.
Больницы и дома престарелых обслуживают людей в их самые уязвимые моменты. Их миссия — забота, а не извлечение.
Мы позволили корпорациям относиться к необходимой медицинской инфраструктуре как к банкомату. Текущая система позволяет владельцам обанкротить поставщиков услуг, извлекая прибыль из обломков.
Можем ли мы это исправить? Инструменты существуют. Меры по обеспечению прозрачности очевидны. Вопрос заключается в том, хватит ли политической воли, чтобы противостоять сложности таких игр в ракушки.
Некоторые скажут, что это слишком сложно. Что финансирование здравоохранения по своей природе непрозрачно.
Посмотрите на пустые койки. Посмотрите на нехватку персонала. Посмотрите на банкротства.
Это не сложно. Это кража.
