Календарь Национальной футбольной лиги (НФЛ) длится с начала сентября до начала января. Именно в это время завершается регулярный чемпионат. Команды проводят 17 матчей в этот период. На их проведение уходит 18 недель. График очень плотный. У большинства команд нет выходной недели.
Сразу после регулярного чемпионата начинаются плей-офф. Они проходят с января по февраль. Здесь разворачивается настоящая драма. Результаты регулярного сезона теряют своё значение. Одно поражение может положить конец карьере. Или, по крайней мере, сезону.
Кульминацией становится Супербоул. Обычно он проходит в середине февраля. Это финальная игра. Она определяет чемпиона. Все смотрят. Лига замирает. Остальные виды спорта ждут своей очереди.
Почему это важно? Расписание определяет стратегию. Команды выходят на пик формы к январю. Болельщики отмечают даты в календарях. Телеканалы планируют свои эфиры. Это отлаженный механизм. Но давление по-настоящему велико.
Кто победит? Вот в чём вопрос. Ответ станет известен в феврале. До тех пор есть только футбол.
