Драфт НБА 1984 года запомнился как золотая эра, но для «Портленда» она остаётся поучительным предостережением. Пока «Чикаго Буллз» выбрали Майкла Джордана под третьим общим номером, главная история часто сосредоточена на ошибке, допущенной прямо перед ними. «Хьюстон Рокетс» выбрали Хакимом Оладжувоном под первым номером. Оладжунон был доминирующей силой из Университета Хьюстона, и его выбор оказался пророческим. Он привёл «Рокетс» к двум чемпионским титулам в 1994 и 1995 годах и получил звание самого ценного игрока (MVP) НБА в 1994 году.
Затем последовал выбор, который до сих пор преследует болельщиков «Портленда».
Сэм Боуи. Второй общий номер. Центровой ростом 7 футов 1 дюйм из Университета Кентукки. «Трейл Блэйзерс» выбрали его вместо Джордана. Это решение казалось логичным в то время, но превратилось в сожаление, определившее карьеру.
Обоснование выбора
Почему «Портленд» проигнорировал будущего величайшего игрока всех времён? Ответ кроется в формировании состава, а не в оценке талантов. У «Блэйзерс» уже был Клайд Дрекслер. Дрекслер играл на той же позиции, что и Джордан. Для руководства добавление ещё одного разыгрывающего казалось избыточным. Они отдавали приоритет размеру и длине. Им нужен был крупный игрок в зоне у кольца.
Боуи подходил под этот шаблон. Он был высоким. Его потенциал можно было развивать. Он казался безопасным выбором.
Карьера Боуи против наследия Джордана
У Боуи была приличная 10-летняя карьера в НБА. Он не стал провалом в традиционном смысле. Он играл. Он вносил свой вклад. Но он так и не стал звездой, которую предполагала позиция драфта. Что ещё важнее, его карьера была прервана серьёзными травмами ног. Физические ограничения не позволили ему достичь своего потолка. Он так и не достиг высот игроков, выбранных вокруг него.
Тем временем — Джордан.
Это сравнение почти жестоко. Нога Боуи подвела его. Ноги Джордана принесли ему пять чемпионских титулов. «Блэйзерс» обменяли своё будущее на игрока, который не мог оставаться здоровым. Они упустили возможность строить команду вокруг таланта поколения.
Сожаление и размышления
«Портленд» и его болельщики так и не оправился от этого выбора. Речь идёт не только о потере Джордана. Речь о том, как и почему они его потеряли. Дело не в том, что они не увидели его талант. Дело в том, что они не хотели нарушать свой существующий состав. Они ценили проверенную величину Дрекслера больше, чем неизвестный потенциал Джордана.
Клайд Дрекслер был великим игроком. В этом никто не сомневается. Но выбор Боуи вместо Джордана широко рассматривается как одна из самых крупных ошибок на драфтах в истории НБА. «Рокетс» получили легенду в лице Оладжунона. «Буллз» получили божество в лице Джордана. «Портленд» получил парня с плохими коленями.
Драфт 1984 года был не просто процессом отбора. Это был развилка на дороге. «Хьюстон» и «Чикаго» свернули налево. «Портленд» свернул направо. И с тех пор они застряли в этой пробке.
