Tablica wyników opowiedziała fanom San Francisco 49ers straszną historię z czwartej kwarty Super Bowl XXIII.
Cincinnati Bengals prowadzili 13:6.
Wszyscy spodziewali się, że faworyt mistrzostw pokona Bengals. Co więcej, gra wyglądała coraz lepiej. Mój niepokój wzrósł.
Ale potem grę przejął Jerry Rice.
Mecz rozpoczął się w ostatniej kwarcie pierwszą akcją 49ers. Joe Montana rzucił piłkę w powietrze. Ryż podskoczył. Wyciągnął do przodu swoje 6 stóp ciała i przekroczył linię bramkową z piłką w rękach.
Wyrównał wynik.
Bengalczycy jeszcze się nie poddali. Strzeliły gola i ponownie objęły prowadzenie z wynikiem 16:13.
Ale Rice miał własne plany. Wykonał krótkie podanie i pobiegł na odległość 27 jardów na 1:15 przed końcem meczu. Sprowadził atak na linię 18 jardów Cincinnati.
Dwie sztuki później Rice wbiegł środkiem pola. Obrońcy Bengalów wpadli w panikę. Byli tak przestraszeni jego szybkością, że podwoili opiekę nad nim.
Ten błąd utorował drogę Johnowi Taylorowi.
Po tym, jak Rice przejął piłkę, Taylor zajął pozycję, aby wykonać zwycięskie przyłożenie.
Rice miał 11 przyjęć na odległość 215 jardów. Był to wówczas rekord Super Bowl. Dzięki temu zdobył także tytuł Najcenniejszego Gracza (MVP).
Stan Mississippi Valley w projekcie
Ryż nie zawsze był powszechnie znany. W 1985 roku został wybrany w pierwszej rundzie draftu przez drużynę San Francisco 49ers.
Uczęszczał do stanu Mississippi Valley State. To był bardzo mały uniwersytet. Tam ustanowił 18 rekordów NCAA Division II.
Następnie stał się wyróżniającym się graczem na pozycji skrzydłowego.
Eksperci uważają go za najlepszego skrzydłowego w historii NFL. Statystyki potwierdzają ich opinię.
Był 13-krotnym uczestnikiem All-Star Pro Bowl. Miał 14 sezonów, w których zdobył ponad 1000 jardów. Miał 50 przyjęć w 17 sezonach.
Był prawdziwym samochodem wyścigowym. W skróconym sezonie 1987 zdobył 22 przyłożenia, co stanowi rekord NFL.
Pobij wszystkie rekordy
Liczba karier Rice’a jest zdumiewająca. Zdobył prawie każde znaczące osiągnięcie w historii NFL.
Ma na swoim koncie 1549 przyjęć, o 448 więcej niż kolejny w rankingu Chris Carter.
Ma 197 przyłożeń, o 67 więcej niż Carter.
W sumie uzyskał 22 895 jardów. Tim Brown jest drugi z wynikiem 7961 jardów.
Rice zdobył łącznie 207 przyłożeń. Następny jest Emmitt Smith z 32 przyłożeniami mniej.
Wytrzymałość to jego supermoc.
W ciągu ostatnich 20 lat opuścił zaledwie 17 meczów w sezonie zasadniczym. Poza rokiem 1997, kiedy zerwał więzadła w kolanie, opuścił tylko trzy mecze.
Zagrał w 303 meczach. To czyni go najlepszym skrzydłowym w historii NFL. Rekord ligi to 51 meczów na wyjeździe.
Zbudował legendę wokół swojej masywnej budowy ciała i niesamowitego atletyzmu. Bengalowie próbowali go zatrzymać. Ale to jest niemożliwe.
49ers wygrali, ponieważ zmusił innych graczy do podwojenia stawki.
Kto jeszcze może przyciągnąć podwójną opiekę?
Rice udowodnił, że jeden zawodnik może zmienić bieg mistrzostw.