Jak bezpečnostní technologie NASCAR zachraňují životy závodníků při rychlosti 200 mph
Řízení závodního vozu NASCAR je spíše jako pilotování rakety než řízení běžného auta. Jste připoutáni k 3 400 liber bestii, která váží přibližně stejně jako malé SUV, ale pod kapotou ukrývá 750 koní. Inženýrská práce potřebná k vytvoření těchto strojů je pečlivá. Desítky designérů, inženýrů a mechaniků tráví stovky hodin dolaďováním každého šroubu, než auto narazí na chodník.
Když vidíte tato auta na trati, jsou rozmazaná. Pohybují se kolem oválných drah rychlostí přes 200 mph. Bezohledné zatáčky těžkých vozidel jsou důkazem dovednosti závodníka. Ale všechen lesk rychle zmizí, když se něco pokazí.
Sednout za volantem je pro mnohé snem. Je to také noční můra. Představte si ztrátu kontroly při rychlosti 180 mph na vysokorychlostní dálnici s ostrými zatáčkami. Vletíte přímo do betonové ochranné zdi. Tragická smrt sedminásobného šampiona Dale Earnhardta během Daytona 500 v roce 2001 rozbila veškeré romantické iluze ve sportu. To každého nutí čelit drsné a smrtící realitě profesionálního sportu.
Fyzika přežití
Proč závodníci přežívají takové nehody? Matematika je děsivá. Běžné silniční auto s airbagy a bezpečnostními pásy vás ochrání před nárazem do betonové zdi v rychlosti 35 mph. Jedná se o kontrolovaný dopad pro moderní bezpečnostní systémy.
Při 180 mph se použitá energie jen nezdvojnásobí. Je více než 25krát větší.
K zastavení auta musí být okamžitě absorbována veškerá kinetická energie. Pokud auto nezvládne přenos energie, závodník nepřežije. To je úžasná inženýrská výzva. Vozy NASCAR to však většinou zvládají překvapivě dobře.
“Při rychlosti 180 mph je energie mezi autem a řidičem více než 25krát větší než při nárazu na okraj vozovky.”
Inženýrství vs. entropie
Bezpečnostní systémy zabudované do těchto vozů nejsou přidány pouze dodatečně. Jsou výsledkem desetiletí tragédií a inovací. Cíl je jednoduchý. Jde o předcházení úmrtím souvisejícím se závoděním tím, že jezdcům umožníme posouvat svá těla za své limity.
Tyto struktury jsou navrženy tak, aby se zhroutily specifickým způsobem. Odvádějí energii pryč z kokpitu. Bezpečnostní pásy drží jezdce na místě. Rolovací klec zabraňuje zřícení kabiny. Je to křehká rovnováha mezi tuhostí a pružností.
Učíme se, jak funguje bezpečnostní technologie NASCAR sledováním toho, co se stane, když se stane nevyhnutelné. Auta náraz převezmou tak, aby nedošlo ke zranění osoby uvnitř. Závod s entropií však nikdy nekončí. V současné době se vyvíjejí nová zařízení. Trasy se neustále mění. Rizika se neustále vyvíjejí.
Otázkou zůstává: jak rychle je příliš rychlé?
