Kita semua pernah mendengar lelucon itu. Milenial itu lembut. Generasi X sudah selesai. Boomer tidak bisa menggunakan ponsel pintar. Label ini nyaman. Mereka membiarkan kita mengkategorikan orang tanpa benar-benar berbicara dengan mereka. Namun kenyamanan jarang sekali akurat. Apalagi bagi generasi yang lahir antara tahun 1946 hingga 1964.
Saat kelompok besar ini mencapai usia 65 tahun, mitos tentang mereka tidak hilang begitu saja. Mereka bermutasi. Kami berasumsi mereka terputus. Kami menganggap mereka tidak berguna. Kami berasumsi mereka tidak terlihat.
Semua ini tidak benar.
Realitas penuaan pada generasi Baby Boomer jauh lebih kompleks. Hal ini didorong oleh kebutuhan finansial. Hal ini didorong oleh keinginan untuk tetap relevan. Dan hal ini didorong oleh komitmen yang mendalam dan sering diabaikan terhadap masa depan.
Berikut adalah lima stereotip umum tentang generasi Baby Boomer yang mulai diabaikan. Kita mulai dengan hal yang paling menyakitkan bagi generasi muda.
Mereka Tidak Peduli Generasi Muda
Kaum muda sering kali menganggap orang dewasa yang lebih tua itu egois. Logikanya sederhana. Orang yang lebih tua sudah menentukan kehidupannya. Kaum muda tidak. Oleh karena itu, orang tua tidak peduli dengan permasalahan generasi baru.
Ini adalah kesalahpahaman mendasar mengenai siapa Baby Boomers.
Kelompok ini berkembang pada tahun-tahun paling bergejolak dalam sejarah modern. Gerakan hak-hak sipil. Perang Vietnam. Kebangkitan lingkungan. Mereka belajar sejak dini bahwa keterlibatan politik itu penting. Mereka belajar bahwa struktur sosial dapat dirusak dan dibangun kembali.
Akibatnya, mereka tidak melepaskan diri. Mereka sangat terlibat.
Jika Anda melihat fokus mereka, itu bukan pada kenyamanan mereka sendiri. Ini tentang kesehatan di masa depan. Ini termasuk pendidikan. Termasuk pelatihan kerja. Hal ini mencakup reformasi layanan kesehatan. Ini termasuk perubahan politik.
“Karena banyak generasi yang masih mempunyai sisa hidup selama beberapa dekade, mereka cenderung berinvestasi lebih banyak pada masa depan, mungkin lebih banyak dibandingkan generasi sebelumnya.”
Mengapa mereka berhenti peduli sekarang? Mereka mempunyai lebih banyak waktu di bank dibandingkan generasi sebelumnya. Mereka membangun dunia yang akan mereka tinggali. Mereka berjuang demi dunia yang akan diwarisi oleh cucu-cucu mereka. Mengatakan mereka tidak peduli berarti mengabaikan seluruh sejarah politik dan sosial mereka.
Asal Usul Nama
Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita perjelas siapa yang kita bicarakan. Istilah “Baby Boomer” mengacu pada lonjakan dramatis angka kelahiran setelah Perang Dunia II.
Di Amerika Serikat saja, generasi ini mencakup sekitar 25% dari total populasi. Itu berarti satu dari empat orang. Mereka bukan kelompok khusus. Merekalah yang menjadi tulang punggung demografi negara. Mengabaikannya secara statistik tidak mungkin.
Mereka Hanya Ingin Pensiun
Budaya pop menyukai citra pensiunan. Klub golf. pancing. Teras yang tenang. Kehidupan yang santai.
Bagi Baby Boomers, hal ini sebagian besar hanyalah khayalan.
Generasi sebelumnya meninggalkan dunia kerja ketika mereka mencapai usia pensiun resmi. Mereka sering “diundang” untuk pergi. Pensiun mereka terjamin. Tabungan mereka aman.
Generasi Baby Boomer tidak memiliki kemewahan itu.
Kemerosotan ekonomi di awal abad ke-21 mengubah segalanya. Tabungan pensiun hancur. Jaring pengaman telah dipotong. Kebutuhan adalah motivator yang kuat. Kebanyakan generasi Baby Boomer tidak ingin meninggalkan dunia kerja sepenuhnya. Mereka ingin tetap bekerja.
Tapi ini bukan hanya soal uang. Ini tentang kesehatan mental. Ini tentang identitas.
Terdapat keinginan khas di kalangan Generasi Baby Boom untuk “tetap awet muda”. Ini tidak berarti mengabaikan usia. Artinya menjaga ketajaman mental. Artinya tetap terhubung dengan produktivitas. Artinya menolak untuk disingkirkan dari masyarakat.
Tetap menginjakkan kaki di dunia kerja adalah cara untuk tetap relevan. Ini adalah cara untuk membuktikan bahwa mereka masih menjadi bagian dari perekonomian modern. Ini merupakan penolakan terhadap gagasan bahwa penuaan sama dengan ketidakrelevanan.
Mereka Menjalani Kehidupan yang Tidak Aktif
Jika Anda mengira Generasi Baby Boom melambat karena mereka menginginkannya, Anda salah. Anda juga salah jika mengira mereka melambat karena tidak bisa.
Stereotip orang senior yang tidak aktif dan hanya duduk di sofa adalah orang yang malas. Itu tidak akurat.
Boomer tidak pensiun dan tidak aktif
Stereotip orang lanjut usia yang tidak banyak bergerak sedang sekarat. Gambaran seorang pria berusia 70 tahun yang terpuruk di kursi berlengan, memegang remote control, dan selimut menutupi lututnya? Itu milik era yang berbeda. Hal ini tidak menggambarkan sebagian besar generasi Baby Boomer.
Penuaan fisik terjadi. Metabolisme lambat. Tapi berhenti? Itu bukanlah suatu pilihan.
Boomer tidak menganggur. Banyak berolahraga setiap hari. Mereka mendaki. Mereka bersepeda. Mereka melakukan perjalanan—baik melintasi batas negara bagian maupun melintasi lautan. Mereka terobsesi untuk menjaga kesehatannya. Jika seorang teman merekomendasikan yoga atau dokter menyarankan pola makan vegetarian, generasi Baby Boomer kemungkinan besar akan mencobanya. Generasi ini menolak menjalani kehidupan yang statis.
Namun, ada mitos yang masih melekat bahwa mereka tidak bisa mempelajari trik baru.
Boomer Terbuka terhadap Perubahan
Memang benar bahwa usia membawa preferensi terhadap kuantitas yang diketahui. Setelah enam atau tujuh dekade hidup, Anda akan mempelajari apa yang berhasil. Anda berhenti menebak-nebak.
Namun dibandingkan dengan orang tua dan kakek-nenek mereka, generasi Baby Boomer sangat terbuka terhadap kemajuan. Cara mereka tidak diatur seperti asumsi orang.
Data dari studi Preferred Hotel Group menunjukkan bahwa 80% generasi Boomer ingin mengunjungi tempat-tempat yang belum pernah mereka kunjungi. Rasa lapar akan hal-hal baru tidak hanya terbatas pada perjalanan. Ini berlaku untuk pelatihan karir. Ini berlaku untuk kebiasaan kesehatan. Ini berlaku untuk pekerjaan sukarela dan kelompok belajar setelah pensiun.
Mereka masih berkembang.
Apakah Generasi Baby Boom Teknofobia?
Bagian terakhir dari teka-teki ini adalah teknologi.
Asumsinya sederhana: orang lanjut usia takut terhadap teknologi baru. Mereka menghindarinya. Mereka bergantung pada telepon rumah dan peta kertas.
Ini tidak benar.
Boomer bukanlah orang yang fobia teknologi. Mereka adalah pengguna. Mereka mungkin bukan yang pertama mengadopsi setiap aplikasi baru yang menarik, namun mereka sangat terintegrasi ke dalam dunia digital. Mereka menggunakan email. Mereka melakukan video call dengan cucu. Mereka meneliti kesehatan mereka secara online. Mereka berbelanja dari sofa mereka.
Ketakutan terhadap teknologi adalah sebuah bias, bukan realitas demografis.
Boomer sedang belajar. Mereka sedang bepergian. Mereka sedang beradaptasi. Narasi yang membuat mereka terjebak hanyalah itu—sebuah narasi. Sebuah kisah yang nyaman bagi generasi yang lebih memilih untuk menganggap penuaan sebagai kemunduran daripada transformasi.
Tapi buktinya jelas. Gambaran yang ada di kepalamu?
Itu salah.
Mengapa Generasi Baby Boom adalah Pembangkit Tenaga Teknologi
Aturan lamanya sederhana: begitu Anda mencapai usia enam puluh, Anda berhenti memedulikan gadget baru. Anda tetap berpegang pada apa yang berhasil. Ini adalah tren penuaan yang nyaman dan dapat diprediksi di era digital. Namun stereotip tersebut mulai runtuh, khususnya jika kita melihat generasi Baby Boomers. Mereka tidak sesuai dengan cetakannya. Mereka tidak pernah benar-benar melakukannya.
Mereka adalah orang-orang yang menyaksikan ledakan telekomunikasi di masa mudanya. Mereka melihat awal mula komputer pribadi yang kikuk dan berbentuk kotak di awal masa dewasa mereka. Mereka tidak hanya menonton. Mereka terjun ke dalamnya. Mereka meletakkan dasar bagi pasar teknologi yang rakus seperti yang kita jalani saat ini. Rasa lapar akan hal besar berikutnya tidak hilang pada ulang tahun ke enam puluh satu.
Bukan berarti mereka secepat anak berusia delapan belas tahun. Sebenarnya tidak. Tapi kecepatan bukanlah intinya. Ketakutan bukanlah pendorongnya. Boomer tidak takut dengan smartphone terbaru. Mereka tidak takut dengan pilihan pembayaran tagihan online. Mereka dengan senang hati menonton video streaming mingguan cucu-cucu mereka.
Enam puluh persen mengonsumsi media sosial online secara rutin. Pikirkan tentang status itu. Jauh lebih banyak dibandingkan generasi sebelumnya. Ada kegembiraan di udara. Ini bukan konsumsi pasif. Ini adalah keterlibatan aktif. Mereka sangat menginginkan cara-cara teknologi tinggi untuk memenuhi kebutuhan. Mereka menginginkan cara yang lebih baik untuk menyelesaikan tugas-tugas lama.
Manajemen layanan kesehatan online adalah aplikasi teknologi kelas Boomer jika memang ada.
Kesehatan adalah batas baru. Mengelola janji temu. Melacak tanda-tanda vital. Mengakses catatan. Ini bukanlah proyek sampingan untuk demografi ini. Ini penting dalam kehidupan sehari-hari mereka. Mereka mendorong penerapan alat-alat yang membuat mereka tetap mandiri. Alat yang menghubungkan mereka ke penyedia.
Moral dari cerita ini tidak rumit. Ini tentang menentang ekspektasi. Sama seperti kaum Milenial yang harus mencari nafkah. Sama seperti generasi X yang tetap idealis. Generasi Baby Boomer lebih dari sekadar klise-klise yang membosankan. Mereka sering kali menentangnya sepenuhnya. Mereka sedang beradaptasi. Mereka memanfaatkan teknologi agar tetap tajam, terhubung, dan sehat.
Narasinya berubah. Resistensi memudar. Data menunjukkan keterlibatan, bukan penarikan diri. Pasar lainnya menyadari kenyataan itu.
