Оливер Сакс не просто изучал мозг. Он прислушивался к нему.
Британский невролог и писатель родился в Лондоне в июле 1933 года и в итоге обосновался в Соединенных Штатах. В 1960 году он пересёк Атлантику, чтобы учиться в Калифорнийском университете. В 1965 году он присоединился к преподавательскому составу Медицинской колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. Он жил там до 2007 года.
Его карьера охватывала множество учреждений. Но его наследие основано на чём-то гораздо более простом: на клинических наблюдениях Оливера Сакса.
Он пишет о людях, перенесших неврологические повреждения. Не как о клинических субъектах. А как о людях, которые ориентируются в странном новом мире. Синдром Туретта. амнезия. аутизм. Это лишь диагнозы в его книгах. Это пережитый опыт.
Его сострадание к людям, страдающим от странных состояний, является отличительной чертой его работ.
Этот подход характеризует его творчество. Именно это сделало его знаменитым. Это также сделало его спорной фигурой среди некоторых учёных, которые хотели дистанцироваться от него. Сакс стремился к связи.
Книги, определившие поколение
Его самая известная книга, «Пробуждения» (Awakenings), была опубликована в 1973 году и изменила наше понимание энцефалита летаргического. В ней подробно описывались долгосрочные последствия сонной болезни. Пациенты, которые были «заморожены» на десятилетия, внезапно приходили в себя. Они танцевали. Они говорили. Затем снова исчезали. Экранизация 1990 года вывела эту историю на более широкую аудиторию.
Но «Пробуждения» — это только начало.
«Человек, который принял свою жену за шляпу» (1986) стал культурным ориентиром. В ней исследовались зрительная агнозия и другие нарушения восприятия. «Антрополог на Марсе» (1995) развивает эту тему дальше. В ней болезнь Паркинсона и другие заболевания рассматриваются с точки зрения человеческой адаптации.
Эти названия доминируют в дискуссиях о мемуарах о неврологических состояниях. Они по-прежнему являются обязательными для чтения.
За пределами клиники
Сакс — это больше, чем просто клиницист. Он — писатель мемуаров.
«Дядя Вольфрам: Воспоминания о химическом детстве» (2001) описывает его ранний интерес к науке. «Дневник из Оахаки» (2002) рассказывает о его путешествиях в Мексику. «В движении» (On the Move, 2015) вышла в Нью-Йорке незадолго до его смерти в августе 2015 года. В ней подробно описан его личный путь.
Признание приходит вместе с этим. В 1989 году он получил стипендию Гуггенхайма. В 2008 году ему была присуждена степень офицера ордена Британской империи (CBE).
Тем не менее, сама по себе работа является либо наградой, либо бременем.
Он умер в возрасте 82 лет. Состояния, о которых он писал, всё ещё существуют. Пациенты, которых он описывал, ушли. Но вопросы остаются. Как мозг конструирует идентичность? Что происходит, когда эта конструкция даёт сбой?
У Сакса нет всех ответов. Он просто задал лучшие вопросы.
