Die Vereinigten Staaten stecken Bargeld in das Gesundheitswesen. Milliarden. Und doch sind die Renditen peinlich niedrig. Es ist kein neues Problem, nein. Die Kluft in der Lebenserwartung zwischen Amerikanern und unseren globalen Kollegen wird immer größer. Die Erschwinglichkeitskrise rückt das Scheitern deutlich in den Vordergrund.
Amerikaner zahlen mehr, bekommen weniger und leben mit weniger Sicherheit als alle anderen.
Der Preis, Amerikaner zu sein
Der Hälfte der Erwachsenen in den USA fehlt es an Kostensicherheit, wenn es um ihre Gesundheit geht. Hälfte. Das hat die gemeinnützige KFF herausgefunden. Die Selbstbeteiligungskosten steigen und zwingen Millionen dazu, Termine ausfallen zu lassen. Medikamente auslassen.
Unter den 20 wohlhabenden Nationen hat der Commonwealth Fund herausgefunden, dass die Amerikaner am häufigsten aus Kostengründen auf Behandlungen, Tests und Ärzte verzichten. Gibt es ein anderes Land, das das Überleben wie ein Luxusgut behandelt?
Im vergangenen Jahr ist es schlimmer geworden, mit der Rechnung konfrontiert zu werden. Viel schlimmer. Es ist bereits ein Wahlkampfthema für die Zwischenwahlen. Umfragen von Axios-Ipsos zeigen, dass die Wähler es satt haben, Prämien und Zuzahlungen zu zahlen, die scheinbar nie enden.
Über die Hälfte von ihnen musste ihr Leben ändern. Sie meiden den Arzt. Sie machen Schulden. Nur um es sich leisten zu können, krank zu sein.
Rekordausgaben, schreckliche Statistiken
Dann ist da noch die umfassendere Frage. Bekommen wir ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis?
Nein.
Die US-Ausgaben erreichten 5,7 Billionen US-Dollar. Das sind 18 Prozent des BIP. Es ist ein Rekord. Die Krankenhausversorgung nimmt den größten Teil dieses Kuchens ein. Der Verwaltungsaufwand bläht den Rest auf, angeheizt durch ein Abrechnungssystem, das so komplex ist, dass es einem den Kopf verdreht. Auch die Arbeitskosten sind hoch. Der größte Anstieg kommt jedoch von teuren Medikamenten. Allein im vergangenen Jahr stiegen die Ausgaben für Rezepte um 11 Prozent. Das ist eine deutliche Aufwärtsbewegung gegenüber den jüngsten Normen.
Medicare-Patienten und gewerbliche Versicherte tragen die Hauptlast.
Und für das ganze Geld? Die Lebenserwartung liegt bei 79 Jahren. Der niedrigste unter vergleichbaren Nationen. Wir haben die zweithöchste Rate vermeidbarer Todesfälle. Das sind vermeidbare Dinge. Dinge, die Sie in der Grundversorgung bekommen könnten, wenn Sie sich den Besuch leisten könnten.
Der Gesundheitssektor schafft Arbeitsplätze. Ja. Es ist riesig. Aber mit den Ausgaben wird keine Gesundheit gekauft. Jedenfalls nicht gleichermaßen. Patienten auf dem Land schneiden schlechter ab als Stadtbewohner. Schwarzen Patienten geht es schlechter als weißen Patienten. Die Daten lügen nicht.
Der Ausweg? Vielleicht.
Experten sind sich in einem Punkt einig: Ressourcen müssen verschoben werden. Man kann nicht immer wieder Geld in die gleiche Spüle schütten.
Die Politik drängt auf Prävention. Grundlegende Dinge. Diät. Übung. Die unscheinbare Arbeit, die tatsächlich die Gesundheit außerhalb der Klinik verbessert. Es ist sicher schwieriger zu verkaufen als eine neue Pille. Aber es funktioniert.
Bis dahin zahlen wir weiter.
