Il Draft NBA del 2003 è famoso per un motivo specifico. Ha dato alla lega tre delle sue migliori stelle dell’era moderna nella stessa settimana. Carmelo Anthony è arrivato secondo a Denver. Dwyane Wade è arrivato terzo a Miami. E LeBron James è andato per primo ai Cleveland Cavaliers.
Ventidue anni dopo, la classe leva è di fatto estinta. La maggior parte di questi giocatori sono in pensione, infortunati o hanno superato da tempo il loro apice. Non LeBron. Sta ancora giocando. Nella stagione 2025-26, sta registrando la sua 23esima stagione regolare nella NBA. Nessuno del suo corso di leva lo ha fatto. Nessun altro in campionato ha giocato 23 stagioni regolari consecutive in questa fase della propria carriera. Il record appartiene a lui.
Perché 23 stagioni sono un traguardo storico della NBA
La durata nell’NBA raramente riguarda il talento grezzo. Si tratta di durabilità, adattabilità e supporto organizzativo. La maggior parte dei giocatori raggiunge il picco intorno ai 25 anni e svanisce verso la fine dei 20 o l’inizio dei 30. La longevità di LeBron rompe completamente questo schema.
La sua 23esima stagione lo distingue da ogni altro giocatore in attività. Anche i veterani più anziani attualmente presenti nei roster non hanno raggiunto questo traguardo. Il risultato non è solo una questione di età. Si tratta di una partecipazione sostenuta e di alto livello nel corso di tre decenni.
- 2003-04 : debutto di LeBron con Cleveland
- 2010-11 : si trasferisce a Cleveland per il suo secondo periodo
- 2018-19 : scambio con i Los Angeles Lakers
- 2025-26 : 23a stagione regolare, battendo il record di longevità di tutti i tempi in una sola stagione
Come si confronta LeBron con gli altri giocatori della classe Draft del 2003
Il contrasto con i suoi coetanei è netto. Carmelo Anthony ha giocato 19 stagioni prima di ritirarsi nel 2023. Dwyane Wade ha giocato 16 stagioni, ritirandosi nel 2019. Entrambi erano d’élite, entrambi hanno vinto titoli ed entrambi si sono ritirati molto prima che LeBron raggiungesse i vent’anni.
James non è semplicemente sopravvissuto a loro. È sopravvissuto all’intera classe. Mentre Anthony e Wade diventavano leggende nel loro periodo migliore, James continuava ad aggiungere capitoli. Il Draft del 2003 è ora ricordato meno per la sua profondità e più per il suo unico sopravvissuto.
La classe 2003 aveva tre futuri Hall of Famers nelle prime tre scelte. Solo uno è ancora in fase di preparazione.
Posizione di LeBron nel panorama NBA 2025-26
Essere in campo è una cosa. Contribuire in modo coerente all’età di 41 anni è un altro. Tifosi e analisti tengono traccia dei suoi minuti, dei suoi gol e dell’impatto difensivo con un livello di controllo che i giocatori più giovani non affrontano.
Il suo ruolo si è evoluto. Non è più il capocannoniere in ogni possesso palla. È un facilitatore, uno spaziatore e una presenza da veterano. Ma il fatto che stia ancora mantenendo un impegno professionale nella stagione regolare per 23 anni consecutivi è ciò che definisce questo record. Non è un colpo di fortuna statistico. È una carriera di coerenza.
Quali record detiene LeBron rispetto a questo traguardo?
Il traguardo della 23a stagione lo colloca al vertice di diverse categorie di longevità.
