Abbiamo tutti sentito le battute. I Millennial sono morbidi. La generazione X è finita. I boomer non possono usare uno smartphone. Queste etichette sono comode. Ci permettono di classificare le persone senza parlare con loro. Ma il comfort è raramente accurato. Soprattutto se si tratta della generazione nata tra il 1946 e il 1964.
Quando questo enorme gruppo raggiunge i 65 anni, i miti su di loro non svaniscono semplicemente. Mutano. Supponiamo che siano disconnessi. Partiamo dal presupposto che siano inutili. Supponiamo che siano invisibili.
Niente di tutto questo è vero.
La realtà dell’invecchiamento per i Baby Boomer è molto più complessa. È guidato da necessità finanziarie. È guidato dal desiderio di rimanere rilevanti. Ed è guidato da un impegno profondo, spesso trascurato, per il futuro.
Ecco cinque stereotipi comuni sui Baby Boomer che crollano se esaminati attentamente. Iniziamo con quello più doloroso per il pubblico più giovane.
Non si preoccupano delle generazioni più giovani
I giovani spesso credono che gli anziani siano egoisti. La logica è semplice. Le persone anziane hanno capito la loro vita. I giovani no. Pertanto, gli anziani non si preoccupano dei problemi della nuova generazione.
Questo è un malinteso fondamentale su chi siano i Baby Boomer.
Questo gruppo raggiunse la maggiore età durante alcuni degli anni più turbolenti della storia moderna. Il movimento per i diritti civili. La guerra del Vietnam. Il risveglio ambientale. Hanno imparato presto che l’impegno politico è importante. Hanno imparato che le strutture sociali possono essere distrutte e ricostruite.
Di conseguenza, non sono disimpegnati. Sono iper-impegnati.
Quando guardi il loro focus, non è sul loro comfort. Riguarda il benessere futuro. Ciò include l’istruzione. Comprende la formazione professionale. Include la riforma sanitaria. Include il cambiamento politico.
“Poiché a molti restano decenni da vivere, tendono ad essere piuttosto investiti nel futuro, forse più delle generazioni precedenti.”
Perché dovrebbero smettere di preoccuparsi adesso? Hanno più tempo in banca di qualsiasi generazione prima di loro. Stanno costruendo il mondo in cui vivranno. Stanno lottando per un mondo che i loro nipoti erediteranno. Dire che non gli interessa significa ignorare la loro intera storia politica e sociale.
L’origine del nome
Prima di andare oltre, chiariamo di chi stiamo parlando. Il termine “Baby Boomer” si riferisce al drammatico aumento dei tassi di natalità successivo alla Seconda Guerra Mondiale.
Solo negli Stati Uniti, questa generazione comprende circa il 25% della popolazione totale. Cioè una persona su quattro. Non sono un gruppo di nicchia. Sono la spina dorsale demografica del paese. Ignorarli è statisticamente impossibile.
Vogliono solo andare in pensione
La cultura pop ama l’immagine del pensionato. Mazze da golf. Canne da pesca. Un portico tranquillo. Una vita di svago.
Per i Baby Boomer, questa è in gran parte una fantasia.
Le generazioni precedenti hanno lasciato la forza lavoro quando hanno raggiunto l’età pensionabile ufficiale. Spesso venivano “invitati” a partire. Le loro pensioni erano garantite. I loro risparmi erano al sicuro.
I Baby Boomer non hanno questo lusso.
La crisi economica all’inizio del 21° secolo ha cambiato tutto. I risparmi pensionistici sono stati decimati. La rete di sicurezza è stata tagliata. La necessità è un potente motivatore. La maggior parte dei Boomer non vuole abbandonare completamente la forza lavoro. Vogliono continuare a lavorare.
Ma non è solo una questione di soldi. Si tratta di salute mentale. Si tratta di identità.
C’è un desiderio caratteristico tra i Boomer di “rimanere giovani”. Ciò non significa ignorare l’età. Significa mantenere l’acutezza mentale. Significa restare connessi alla produttività. Significa rifiutarsi di essere relegati ai margini della società.
Mantenere un piede nel mondo del lavoro è un modo per rimanere rilevanti. È un modo per dimostrare che fanno ancora parte dell’economia moderna. È un rifiuto dell’idea che l’invecchiamento significhi irrilevanza.
Conducono vite inattive
Se pensi che i Boomer stiano rallentando perché lo vogliono, ti sbagli. Ti sbagli anche se pensi che stiano rallentando perché non possono.
Lo stereotipo dell’anziano inattivo e legato al divano è pigro. È impreciso.
I boomer non si ritirano nell’inattività
Lo stereotipo dell’anziano sedentario sta morendo. Quell’immagine di un settantenne accasciato su una poltrona, con il telecomando in mano, una coperta sulle ginocchia? Appartiene ad un’epoca diversa. Non descrive la stragrande maggioranza dei Baby Boomer.
Avviene l’invecchiamento fisico. I metabolici sono lenti. Ma fermarsi? Questa non è un’opzione.
I boomer non restano al minimo. Molti si esercitano ogni giorno. Fanno un’escursione. Pedalano. Viaggiano, sia attraverso i confini di stato che attraverso gli oceani. Sono ossessionati dal mantenimento della salute. Se un amico consiglia lo yoga o un medico suggerisce una dieta vegetariana, è probabile che i Boomer ci proveranno. Questa generazione si rifiuta di condurre una vita statica.
Tuttavia, esiste il mito persistente secondo cui non possono imparare nuovi trucchi.
I Boomer sono aperti al cambiamento
È vero che l’età porta con sé una preferenza per le quantità conosciute. Dopo sei o sette decenni di vita, impari cosa funziona. Smetti di indovinare.
Ma rispetto ai loro genitori e nonni, i Boomer sono radicalmente aperti al progresso. Non sono impostati a modo loro nel modo in cui la gente presume.
I dati di uno studio di Preferred Hotel Group mostrano che l’80% dei Boomer desidera visitare luoghi in cui non è mai stato. Questa fame di novità si estende oltre il viaggio. Si applica alla formazione professionale. Si applica alle abitudini salutari. Si applica al volontariato e ai gruppi di studio dopo il pensionamento.
Sono ancora in evoluzione.
I Boomer sono tecnofobi?
L’ultimo pezzo del puzzle è la tecnologia.
Il presupposto è semplice: gli anziani temono le nuove tecnologie. Lo rifuggono. Si aggrappano ai telefoni fissi e alle mappe cartacee.
Ciò non è corretto.
I boomer non sono tecnofobi. Sono utenti. Potrebbero non essere i primi ad adottare ogni nuova brillante app, ma sono profondamente integrati nel mondo digitale. Usano la posta elettronica. Videochiamano i nipoti. Ricercano la loro salute online. Fanno acquisti dai loro divani.
La paura della tecnologia è un pregiudizio, non una realtà demografica.
I boomer stanno imparando. Stanno viaggiando. Si stanno adattando. La narrazione secondo cui sono bloccati è proprio questa: una narrazione. Una storia conveniente per una generazione che preferisce pensare all’invecchiamento come a un declino piuttosto che a una trasformazione.
Ma le prove sono chiare. L’immagine che hai in testa?
È sbagliato.
Perché i baby boomer sono centri tecnologici
La vecchia regola era semplice: una volta raggiunti i sessant’anni, non ti preoccupi più dei nuovi gadget. Ti attieni a ciò che funziona. È un arco di tempo confortevole e prevedibile per l’invecchiamento nell’era digitale. Ma quello stereotipo si sta sgretolando, in particolare quando si guarda ai Baby Boomer. Non si adattano allo stampo. Non lo hanno mai fatto davvero.
Queste sono le persone che hanno visto esplodere le telecomunicazioni in gioventù. Hanno visto l’alba goffa e squadrata del personal computer nei loro primi anni da adulti. Non si sono limitati a guardare. Si sono tuffati. Hanno gettato le basi per il vorace mercato tecnologico in cui viviamo oggi. Quella fame per la prossima grande novità non svanisce nel giorno del sessantunesimo compleanno.
Non è che siano veloci come un diciottenne. Non lo sono. Ma la velocità non è il punto. La paura non è il motore. I boomer non hanno paura del nuovo smartphone. Non hanno paura delle opzioni di pagamento delle fatture online. Guardano con gioia i video in streaming settimanali dei loro nipoti.
Il 60% utilizza regolarmente i social media online. Pensa a quella statistica. Molto più delle generazioni precedenti. C’è eccitazione nell’aria. Non è consumo passivo. È un coinvolgimento attivo. Sono desiderosi di modi high-tech per soddisfare le esigenze. Vogliono modi migliori per svolgere vecchi compiti.
La gestione dell’assistenza sanitaria online è un’applicazione tecnologica pesante come mai ce n’è stata una.
La salute è la nuova frontiera. Gestione degli appuntamenti. Monitoraggio dei parametri vitali. Accesso ai record. Questo non è un progetto parallelo per questo gruppo demografico. È centrale nella loro vita quotidiana. Stanno promuovendo l’adozione di strumenti che li mantengano indipendenti. Strumenti che li collegano ai fornitori.
La morale della storia non è complessa. Si tratta di sfidare le aspettative. Così come i Millennials dovevano guadagnarsi da vivere. Proprio come gli appartenenti alla Generazione X rimangono idealisti. I Baby Boomer sono molto più di quanto suggeriscono gli stanchi cliché. Spesso li sfidano completamente. Si stanno adattando. Stanno sfruttando la tecnologia per rimanere efficienti, connessi e in salute.
La narrazione sta cambiando. La resistenza sta svanendo. I dati mostrano il coinvolgimento, non il ritiro. Il resto del mercato si sta svegliando a questa realtà.
