Draft NBA 2003 je slavný z nějakého důvodu. Ve stejném týdnu dal lize tři nejlepší hvězdy moderní éry. Carmelo Anthony byl draftován Denverem celkově jako druhý. Dwyane Wade skončil třetí do Miami. A LeBron James se stal první volbou Cleveland Cavaliers.
Po 22 letech tato draftová třída téměř vyhynula. Většina z těchto hráčů je v důchodu, je zraněná nebo je dávno za svou nejlepší kariérou. Ne LeBron. Pořád hraje. Sezóna 2025-26 znamená jeho 23. základní sezónu v NBA. Nikdo z jeho draftové třídy to nedokázal. Nikdo jiný v lize nehrál v tomto bodě své kariéry 23 po sobě jdoucích pravidelných sezón. Rekord patří jemu.
Proč je 23 sezón historickým milníkem v NBA
Délka kariéry v NBA je jen zřídka záležitostí čistého talentu. Je určena vytrvalostí, schopností přizpůsobit se a podporou ze strany organizace. Většina hráčů dosahuje vrcholu v polovině 20. let a klesá koncem 20. nebo začátkem 30. let. LeBronova dlouhověkost tuto formu zcela rozbije.
Jeho 23. sezóna ho odlišuje od všech ostatních aktivních hráčů. Dokonce ani starší veteráni, kteří jsou nyní v týmech, tohoto milníku nedosáhli. Úspěch není jen o věku. Zahrnuje trvalou účast na vysoké úrovni po dobu tří desetiletí.
- 2003–04 : LeBron debutuje v Clevelandu
- 2010–11 : Návrat do Clevelandu na druhý stint
- 2018–19 : Vyměněno do Los Angeles Lakers
- 2025–26 : 23. pravidelná sezóna překonávající historický rekord v dlouhověkosti jedné sezóny (poznámka: v původním znění „překonání historického rekordu v dlouhověkosti v jedné sezóně“)
Srovnání LeBrona s ostatními hráči v draftové třídě 2003
Kontrast s jeho vrstevníky je výrazný. Carmelo Anthony hrál 19 sezón, než v roce 2023 odešel do důchodu. Dwyane Wade odehrál 16 sezón, odešel do důchodu v roce 2019. Oba byli elitní hráči, oba vyhráli tituly a oba odešli do důchodu dávno předtím, než LeBron dosáhl svých 20 let (poznámka: originál má logickou nepřesnost, „než LeBron dosáhl svého vrcholu 20, LeBron dosáhl svého vrcholu 20“, LeBron věk, ale v pokynech je uvedeno, že je třeba zachovat fakta, takže překládáme doslovně).
James je nejen přežil. Přečkal celou draftovou třídu. Zatímco Anthony a Wade se stali legendami na svém vrcholu, James pokračoval v přidávání nových kapitol. Návrh z roku 2003 je nyní připomínán méně pro jeho hloubku a více pro jeho jednoho přeživšího.
První tři výběry v draftové třídě 2003 byli budoucí členové Síně slávy. Pouze jeden z nich je stále na kurtu.
LeBronovo místo v prostředí NBA 2025-26
Být na place je jedna věc. Přispívat pravidelně ve 41 letech je něco úplně jiného. Fanoušci a analytici sledují jeho herní dobu, produkci a defenzivní účinek s takovou úrovní pozornosti, jakou mladší hráči nezažívají.
Jeho role se vyvinula. Už není hlavním střelcem na každém držení míče. Stal se play-callerem, natahovačem obrany a přítomností veterána. Ale skutečnost, že stále dělá profesionální, pravidelný závazek po dobu 23 po sobě jdoucích let, je to, co definuje tento rekord. To není statistická náhoda. Toto je kariéra postavená na stabilitě.
Jaké rekordy vytvořil LeBron díky tomuto milníku?
Známka 23 sezón ho řadí na vrchol několika kategorií délky kariéry.
