Kanker pankreas masih menjadi diagnosis yang menakutkan karena alasan sederhana: kanker ini tetap tersembunyi. Saat ditemukan, biasanya sudah menyebar. Namun pendekatan baru membalikkan keadaan. Daripada menunggu tumor muncul, para peneliti mencoba menghentikan pembentukannya.
Sebuah studi baru-baru ini dari Universitas Johns Hopkins menunjukkan bahwa vaksin yang disebut mKRAS-VAV aman dan memicu respons kekebalan yang kuat pada 90 persen peserta. Lebih penting lagi, ini membantu mengecilkan lesi prakanker.
Ini adalah bukti konsep. Hal ini membuktikan bahwa kita dapat mencegah penyakit ini pada pasien berisiko tinggi sebelum menjadi mematikan.
Masalah Skrining Kanker Pankreas Saat Ini
Perawatan standar bagi mereka yang memiliki risiko keturunan melibatkan pengawasan terus-menerus. Dokter memindai lesi. Jika ditemukan lesi, pankreas atau bagiannya diangkat.
Pembedahan bersifat invasif. Dan itu tidak menjamin keamanan. Risiko kekambuhan bisa mencapai 80%. Ditambah lagi, banyak kista prakanker berukuran terlalu kecil untuk terlihat pada hasil scan. Anda tidak dapat menangkap apa yang tidak dapat Anda lihat.
Tujuannya di sini berbeda. Itu adalah intersepsi.
Cara Kerja Vaksin mKRAS-VAX
Kebanyakan kanker pankreas disebabkan oleh mutasi pada gen KRAS. Sekitar 90 persen kasus.
Tim Johns Hopkins menciptakan vaksin sintetis. Ini menargetkan enam mutasi KRAS paling umum yang ditemukan pada lesi ini. Ini adalah solusi siap pakai, bukan pengobatan yang dipersonalisasi. Hal ini membuatnya terukur.
Uji coba tahap I melibatkan 20 peserta. Mereka semua memiliki riwayat keluarga menderita kanker pankreas dan lesi pankreas.
Protokolnya ketat. Peserta menerima dosis awal pada minggu pertama, ketiga, dan kelima. Kemudian booster di minggu ke 13.
Hasil Penting dari Uji Coba Tahap I
Tes darah melacak respons imun dari waktu ke waktu. Temuannya jelas.
- Aktivasi kekebalan: 90% pasien mengembangkan sel T yang spesifik untuk KRAS mutan. Tubuh mereka belajar untuk menargetkan penyebab sebagian besar kanker pankreas.
- Umur Panjang: Respons ini berlangsung setidaknya selama dua tahun. Perlindungan jangka panjang sangat penting untuk penyakit yang bergerak lambat seperti ini.
- Keamanan: Tidak ada masalah keamanan yang serius. Hal ini dapat ditoleransi dengan baik.
- Hasil: Selama masa tindak lanjut rata-rata 16 bulan, tidak ada pasien yang divaksinasi yang menderita kanker pankreas.
Data yang paling mencolok adalah ukuran kista. Pada kelompok kontrol yang tidak divaksinasi, hanya 6,8 persen kista yang menyusut. Pada kelompok yang divaksinasi, 37,5 persen menyusut atau sembuh total.
“Pencegahan dan intersepsi menyelamatkan nyawa dan mengurangi angka kesakitan. Hal ini sangat penting terutama untuk penyakit kanker… yang mana kita belum memiliki deteksi dini yang efektif.”
—Elizabeth Jaffee, MD
Siapa yang Harus Memperhatikan Penelitian Ini
Jika Anda memiliki riwayat keluarga yang mengidap kanker pankreas, hal ini akan mengubah pembicaraan.
Saat ini, vaksin tersebut hanya tersedia dalam uji klinis. Anda tidak dapat memesan atau membelinya. Namun jika Anda membawa mutasi genetik berisiko tinggi, Anda mungkin sudah berada di bawah pengawasan.
Uji coba lanjutan dari penelitian ini adalah dengan mendaftarkan partisipan secara aktif. Individu yang berisiko tinggi harus berkonsultasi dengan spesialis. Anda perlu memahami opsi pemantauan Anda. Anda juga perlu mengetahui apakah Anda memenuhi syarat untuk uji coba mendatang.
Pergeseran Dari Deteksi ke Pencegahan
Selama beberapa dekade, ahli onkologi berfokus pada deteksi dini. Pemindaian yang lebih baik. Biopsi lebih cepat.
Penelitian ini mengajukan pertanyaan berbeda. Mengapa mendeteksinya ketika Anda bisa mencegahnya?
Peralihan dari menemukan kanker menjadi menghalangi perkembangannya sangatlah signifikan. Hal ini menunjukkan masa depan dimana kanker pankreas bukanlah sebuah hukuman mati bagi mereka yang memiliki risiko genetik, namun sebuah kondisi yang dapat dikelola—atau lebih baik lagi, sebuah ancaman yang dinetralisir sebelum penyakit tersebut muncul.
Kita belum mencapai garis finis itu. Diperlukan penelitian yang lebih besar. Kita perlu menemukan waktu dan target yang ideal.
Tapi arahnya jelas. Bangun hubungan dengan spesialis sekarang. Tetap terinformasi. Ilmu pengetahuan sedang mengejar ketinggalan.
