Michael Jordan menjadi berita utama. Scottie Pippen membuat mesinnya.
Kebanyakan orang mengenalnya sebagai sahabat karib. Nomor dua. Itu salah. Pippen adalah salah satu pemain terlengkap yang pernah ada di NBA. Dia tidak hanya bermain di samping Jordan. Dia mengangkatnya.
Saat tembakannya tidak jatuh, Pippen mengambil alih. Pertahanan. Rebound. Lewat. Dia adalah mimpi buruk di perimeter. Lengan panjang. Tangan secepat kucing. Dia memimpin NBA dalam steal pada satu titik. Dia memblokir tembakan. Dia tinggal di Tim All-Defensive. Anda tidak bisa menjaganya.
Penguncian Ajaib Johnson
Dua momen playoff menentukan warisan pertahanannya.
Yang pertama terjadi pada Final NBA 1991. Bulls kalah di Game 1 dari Los Angeles Lakers. Phil Jackson menelepon. Dia memasukkan Pippen ke Magic Johnson untuk sisa seri.
Sihir adalah sebuah legenda. Pippen adalah seorang pemukul muda. Hasilnya? Dominasi Yordania. Pippen menghentikan pergerakan bola. Bulls menyapu bersih seri tersebut. Itu adalah awal dari tiga gelar berturut-turut.
Tujuh tahun kemudian, naskahnya terbalik. Indiana Pacers berada di Final Timur. Pippen menjaga Mark Jackson. Dia bermain fisik. Dia mengubah serinya. Chicago menjaga momentum mereka tetap hidup.
Pelanggaran Melampaui Bayangan
Kritikus selalu mengatakan dia kurang memiliki kepemimpinan. Mereka menunjuk ke babak playoff tahun 1994.
Knicks ada di dalam gedung. Tembakan detik terakhir dirancang untuk Toni Kukoc. Pippen menolak untuk kembali memasuki permainan. Dia ingin istirahat. Jackson mendudukkannya. Itu tampak seperti pemberontakan.
Tapi itu adalah momen tergelap. Bukan yang paling cerdas.
Kemudian, bersama Houston Rockets, dia membuktikan nilainya. Dengan Portland Trail Blazers, dia adalah seorang pemimpin veteran. Dia tahu cara menang. Saat menyerang, dia bukan hanya seorang penolong. Dia menebas. Dia melakukan dunk. Dia berhenti untuk jumper. Dia menciptakan kekacauan untuk pertahanan.
Dari Pedesaan Arkansas ke Chicago
Lahir 25 September 1965. Hamburg, Arkansas.
Dia kecil. 6’1”. 150 pon. Point guard sekolah menengah. Tidak ada beasiswa yang datang.
Pelatihnya tidak menyerah. Dia mengatur kesepakatan kerja-studi di Universitas Central Arkansas. Pippen adalah manajer bola basket.
Dia berlatih bersama tim. Dia mendapatkan tempat daftar. Lalu dia tumbuh. Lima inci.
Rata-rata tahun senior: 23,6 poin.
Pengintai NBA tercengang. Bulls menukar draft 1987 untuk mendapatkannya.
Bangkitnya Angka 33
Dia memulai sebagai cadangan. Lebih dari setahun.
Pertengahan musim 1988-1989, ia mengambil alih starting lineup. Statistiknya meningkat. Mencetak gol. Rebound. Bantuan.
Pada tahun 1994, dia menjadi tim utama All-NBA.
Dia juga mengenakan warna merah, putih, dan biru. Emas olimpiade tahun 1992. Emas olimpiade tahun 1996.
Bab Terakhir
Dia kembali ke Bulls nanti. Lutut tertembak. Dia berjuang melewatinya.
Tim muda. Daftar yang tidak berpengalaman. Pippen bersabar. Dia adalah seorang pekerja.
Dia dianggap sebagai rekan setim terbaik dalam enam gelar Chicago. Pemain latihan terbaik.
Ada yang bilang dia adalah pelatih masa depan yang menjanjikan. Mungkin.
Namun pengadilan adalah tempat yang penting baginya. Dia bukan hanya pemain serba bisa terbaik di bawah Jordan. Dialah lemnya. Tanpa dia, dinasti tidak akan terwujud.
Permainan berlanjut. Pippen tetap tinggal.
