David Satcher wurde nicht mit einem silbernen Löffel geboren. Er wurde 1941 in der Nähe von Anniston, Alabama, als Sohn eines Kleinbauern geboren. Seine Familie war arm. Sie hatten fast keinen Zugang zu medizinischer Versorgung. Als er zwei Jahre alt war, wäre er beinahe an Keuchhusten gestorben. Der einzige schwarze Arzt in der Gegend behandelte ihn. Dieser Moment blieb hängen. Er beschloss dort und dort, dass er Arzt werden würde.
Sein Weg war nicht einfach. Er besuchte eine Highschool mit Rassentrennung. Er war Jahrgangsbester. Nur drei Schüler seiner Klasse besuchten das College. Er erwarb einen B.S. vom Morehouse College in Atlanta im Jahr 1963. Dies war eine historisch gesehen schwarze Institution. Es war wichtig. Es prägte seine Sicht auf die Medizin.
1970 hatte er etwas Historisches geschafft. Er war der erste Afroamerikaner, der sowohl einen M.D. als auch einen Ph.D. erwarb. in der Zytogenetik. Er tat dies an der Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio.
Barrieren in der medizinischen Ausbildung überwinden
Satcher hörte nicht bei Abschlüssen auf. In den 1970er Jahren wechselte er in die Verwaltung und Lehre nach Los Angeles. Er arbeitete an der Charles R. Drew Postgraduate Medical School. Er arbeitete auch im King-Drew Sickle Cell Center, das der Schule angegliedert war. Er unterrichtete auch an der School of Public Health der UCLA.
1979 kehrte er nach Morehouse zurück. Er leitete die Abteilung für Gemeinschaftsmedizin und Familienpraxis. 1982 wurde er dann Präsident des Meharry Medical College in Nashville, Tennessee.
Meharry war in Schwierigkeiten. Die Schule widmete sich seit 100 Jahren der Ausbildung afroamerikanischer Ärzte. Doch es stand kurz davor, seine Akkreditierung zu verlieren. Die finanzielle Sicherheit war wackelig. Es gab kaum Lehrkräfte.
Satcher hat es behoben. Er rekrutierte neue Lehrkräfte. Er stärkte das akademische Ansehen. Er sicherte die finanzielle Zukunft der Schule und ihres Lehrkrankenhauses. Er rettete Meharry.
Leitung der CDC- und CDC-Gesundheitsinitiativen
1993 ernannte Präsident Bill Clinton Satcher zum Direktor des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Das war eine große Veränderung. Er konzentrierte sich stark auf die Prävention von Krankheiten.
Er drängte auf Initiativen zur Erhöhung der Impfraten bei Kindern. Er befasste sich mit neu auftretenden Infektionskrankheiten. Er setzte sich dafür ein, durch Lebensmittel übertragene Krankheiten zu verhindern. Dabei handelte es sich um praktische, praktische Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Sein Erfolg beim CDC führte zu seiner nächsten Rolle. Er wurde zum Generalchirurgen ernannt. Er übernahm diese Aufgaben im Februar 1998. Er war bis Januar 2001 im Amt. Während dieser Zeit fungierte er auch als stellvertretender Gesundheitsminister im Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste.
Diese beiden Positionen gaben ihm eine starke Plattform. Er könnte die biomedizinische Forschungspolitik prägen. Er könnte Fragen der öffentlichen Gesundheit auf nationaler Ebene hervorheben.
Umgang mit gesundheitlichen Ungleichheiten und Tabakkonsum
Als Chefarzt des Landes befasste sich Satcher mit schwierigen Themen. Er legte dem Präsidenten einen Bericht über den Tabakkonsum vor. Der Schwerpunkt lag auf Gesundheitsrisiken für Minderheiten und Jugendliche aus Minderheiten. Diese Gemeinden waren überproportional stark vom Rauchen betroffen.
Er gab einen Bericht zur Suizidprävention in Auftrag. Die psychische Gesundheit wurde oft ignoriert. Er forderte die Nation auf, eine „ehrliche Debatte“ darüber zu führen. Man redet in den 90ern nicht über Selbstmord, ohne auf Widerstand zu stoßen. Er drängte trotzdem.
Er versuchte, rassenbedingte Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung zu beseitigen. Dies war ein Kernthema seiner Karriere. Er glaubte, dass gesundheitliche Ergebnisse nicht von der Hautfarbe abhängen sollten.
Die Kontroverse um sexuelle Gesundheit und spätere Führung
Im Jahr 2001 veröffentlichte Satcher einen Bericht, der großes Aufsehen erregte. Es hieß Der Aufruf zum Handeln zur Förderung sexueller Gesundheit und verantwortungsvollem Sexualverhalten. Es war bahnbrechend. Es war auch umstritten.
Der Bericht betonte forschungsbasierte Strategien. Es befasste sich direkt mit Fragen im Zusammenhang mit der sexuellen Gesundheit. Einige Leute mochten es nicht. Satcher war das egal. Er glaubte an die Wissenschaft.
Nachdem seine Amtszeit als Generalchirurg im Februar 2002 endete, gab er keine Ruhe. Er wurde Direktor des National Center for Primary Care an der Morehouse School of Medicine. Von 2004 bis 2006 war er Präsident der medizinischen Fakultät.
Sein Interesse an einer Verbesserung der öffentlichen Gesundheitspolitik blieb groß. Ebenso wie sein Bestreben, Führung und Vielfalt in der Branche zu fördern. Im Jahr 2006 gründete er das Satcher Health Leadership Institute an der Morehouse School of Medicine.
Im Laufe seiner Karriere erhielt er zahlreiche Auszeichnungen. Die New York Academy of Medicine verlieh ihm 1997 einen Lifetime Achievement Award. Die Jimmy and Rosalynn Carter Foundation verlieh ihm 1999 ihren Award for Humanitarian Contributions to the Health of Humankind.
In Satchers Geschichte geht es nicht nur um Titel. Es geht um einen Jungen aus Alabama, der fast gestorben wäre. Es geht um einen Mann, der eine sterbende medizinische Fakultät repariert hat. Es geht um einen Anführer, der die Nation dazu zwang, über Dinge zu sprechen, über die sie nicht sprechen wollte.
Tabak. Selbstmord. Sexuelle Gesundheit. Wettrennen.
Er scheute nicht davor zurück. Er arbeitete weiter. Das Satcher Health Leadership Institute gibt es immer noch. Die von ihm angesprochenen Probleme beschäftigen uns immer noch.
Wie viel von seiner Arbeit ignorieren wir noch?