Dziedzictwo #Davida Satchera w zakresie zdrowia publicznego i propagowania HIV
David Satcher nie urodził się w zamożnej rodzinie. Urodził się w 1941 roku niedaleko Anniston w Alabamie w rodzinie drobnego rolnika. Jego rodzina była biedna. Nie mieli praktycznie żadnego dostępu do opieki medycznej. Kiedy miał dwa lata, prawie umarł na krztusiec. Leczył go jedyny afroamerykański lekarz w okolicy. Ta chwila utkwiła mu w pamięci. To właśnie wtedy podjął decyzję, że zostanie lekarzem.
Jego droga nie była łatwa. Uczęszczał do szkoły średniej z segregacją rasową. Był najlepszym absolwentem klasy. Tylko trzech uczniów z jego klasy poszło na studia. W 1963 roku uzyskał tytuł licencjata (BS) w Morehouse College w Atlancie. Była to historycznie czarna instytucja. To miało znaczenie. To ukształtowało jego pogląd na medycynę.
Do roku 1970 odniósł historyczny sukces. Został pierwszym Afroamerykaninem, który otrzymał tytuł doktora i doktora. stopień z cytogenetyki. Dokonał tego na Uniwersytecie Case Western Reserve w Cleveland w stanie Ohio.
Przełamywanie barier w edukacji medycznej
Satcher nie poprzestał na zdobywaniu stopni naukowych. W latach 70. zajął się administracją i nauczaniem w Los Angeles. Pracował w Podyplomowej Szkole Medycznej im. Charlesa R. Drew. Pracował także w King-Drew Sickle Cell Center, które było stowarzyszone ze szkołą. Wykładał także w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA).
W 1979 wrócił do Morehouse College. Kierował Zakładem Medycyny Społecznej i Praktyki Rodzinnej. Następnie w 1982 roku został rektorem Meharry Medical College w Nashville w stanie Tennessee.
Meharry miał kłopoty. Szkoła przez 100 lat zajmowała się szkoleniem lekarzy afroamerykańskich. Ale była o krok od utraty akredytacji. Stabilność finansowa była niepewna. Niedobory kadry nauczycielskiej były dotkliwe.
Satcher naprawił sytuację. Przyciągnął nowych nauczycieli. Wzmocnił status akademicki szkoły. Zabezpieczył przyszłość finansową szkoły i szpitala dydaktycznego. Uratował Meharry’ego.
Przywództwo CDC i inicjatywy zdrowotne
W 1993 roku prezydent Bill Clinton mianował Satchera dyrektorem Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). To była znacząca zmiana. Skupił się na profilaktyce chorób.
Promował inicjatywy mające na celu zwiększenie wskaźników szczepień wśród dzieci. Zajmował się problematyką nowych chorób zakaźnych. Pracował, aby zapobiec zatruciom pokarmowym. Były to praktyczne, stosowane środki w zakresie zdrowia publicznego.
Sukces w CDC doprowadził do jego następnego stanowiska. Został mianowany głównym chirurgiem kraju. Objął te obowiązki w lutym 1998 r. Funkcję tę pełnił do stycznia 2001 r. W tym czasie pełnił także funkcję zastępcy sekretarza ds. zdrowia w Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej.
Te dwie pozycje dały mu potężną platformę. Mógłby kształtować politykę w zakresie badań biomedycznych. Udało mu się zwrócić większą uwagę na kwestie zdrowia publicznego w skali kraju.
Zajmowanie się dysproporcjami zdrowotnymi i używaniem tytoniu
Jako główny lekarz w kraju Satcher podejmował trudne tematy. Przedstawił prezydentowi raport na temat używania tytoniu. Skoncentrowano się na zagrożeniach dla zdrowia mniejszości i młodzieży z mniejszości. Palenie nieproporcjonalnie wpływa na te społeczności.
Zainicjował raport na temat zapobiegania samobójstwom. Często ignorowano kwestie zdrowia psychicznego. Wezwał naród do „uczciwej debaty” na ten temat. W latach 90. nie można było mówić o samobójstwie bez stawienia czoła oporowi. Nadal nalegał.
Dążył do wyeliminowania dysproporcji w opiece zdrowotnej ze względu na rasę. To był kluczowy temat przez całą jego karierę. Uważał, że rezultaty leczenia nie powinny zależeć od koloru skóry człowieka.
Kontrowersje dotyczące zdrowia seksualnego i późniejsze wytyczne
W 2001 roku Satcher opublikował raport, który wywołał szerokie kontrowersje. Nosiło tytuł „Wezwanie do działania na rzecz promowania zdrowia seksualnego i odpowiedzialnych zachowań seksualnych”. Był innowacyjny. On też budził kontrowersje.
W raporcie położono nacisk na strategie oparte na dowodach naukowych. Bezpośrednio poruszył kwestie związane ze zdrowiem seksualnym. Niektórym to się nie podobało. Satchera to nie obchodziło. Wierzył w naukę.
Od zakończenia swojej kadencji na stanowisku chirurga generalnego w lutym 2002 roku nie odpoczywał. Został dyrektorem Krajowego Centrum Opieki Podstawowej w Morehouse School of Medicine. Pełnił funkcję prezesa szkoły medycznej od 2004 do 2006 roku.
Jego zainteresowanie poprawą polityki zdrowia publicznego pozostało duże. Podobnie jest z jego zaangażowaniem w rozwój przywództwa i różnorodności w branży. W 2006 roku założył Satcher Health Leadership Institute w Morehouse School of Medicine.
W trakcie swojej kariery otrzymał wiele nagród. W 1997 r. Nowojorska Akademia Medyczna przyznała mu nagrodę za całokształt twórczości. W 1999 r. Fundacja Jimmy’ego i Rosalynn Carter przyznała mu nagrodę za wkład humanitarny w zdrowie człowieka.
Historia Satchera to coś więcej niż tylko lista stanowisk. To historia chłopca z Alabamy, który prawie umarł. To historia człowieka, który uratował umierającą szkołę medyczną. To historia przywódcy, który zmusił naród do mówienia o czymś, o czym nie chciał rozmawiać.
Tytoń. Samobójstwa. Zdrowie seksualne. Kwestie rasowe.
Nie cofnął się. Kontynuował pracę. Satcher Institute for Healthcare Leadership nadal istnieje. Poruszane przez niego kwestie są nadal aktualne.
Jak wiele z jego prac wciąż ignorujemy?