Джордж Герман Рут-младший родился 6 февраля 1895 года. Он был старшим из восьми детей, рожденных Джорджем-старшим и Кейт Шамбергер Рут. Семейная жизнь, которая последовала за этим, была далека от стабильности.
Джордж-старший поразительно напоминал своего сына. Круглое лицо. Широкий нос. Рот, который отражал черты человека, который однажды заполнит рекордные книги. Его мать была совсем другой. Кейт была ростом всего 4 фута 10 дюймов. Ей было всего 19 лет, когда родился Бейб. Она не дожила до 36 лет.
Даже за свою короткую жизнь Кейт родила еще семерых детей. Трое мальчиков. Четверо девочек. Среди них два набора близнецов. Она пережила всех своих детей, кроме Бейба и его сестры Мэри, известной как Мэми.
Руты бедствовали. Джордж-старший пробовал себя в различных предприятиях, включая сомнительный бизнес по производству громоотводов его отца. К моменту рождения Бейба его отец стал владельцем салуна в Балтиморе. Это был жестокий рынок. Биограф Маршалл Смелсер отмечает насыщенную конкуренцию. На каждые 105 жителей Балтимора приходился один лицензированный продавец напитков. Это был самый высокий показатель в стране.
Экономическая паника 1893 года усугубила ситуацию. Закрылись более 500 банков и 15 000 предприятий. Местные жители потеряли работу. Владение салоном стало борьбой за выживание.
Джордж и Кейт ответили на это усилением работы. Они держали бар открытым дольше. Они не упускали ни одного потенциального клиента. Рабочие недели достигали 100 часов. Это было нормой.
Их маленький сын был предоставлен сам себе.
Он нашел свободу на грубых и шумных улицах балтиморского порта. Он быстро учился. Он перенял уличные навыки хулиганства и мелких краж. Он тусовался со старшими мальчиками. Он разбивал окна. Он участвовал в шумных, в основном безобидных проказах.
Был ли он настоящим правонарушителем? Вряд ли. Он просто был мальчиком без руководства. Он тусовался со старшими детьми, которые не были хорошим влиянием. К семи годам он уже жевал табак.
Его главной проблемой был недостаток структуры. Отсутствие реальной семьи, которая держала бы его в узде. Которая научила бы его вести себя. Его любимым трюком была кража денег из кассы. Он использовал их, чтобы покупать мороженое для детей из соседнего района.
Он быстро рос. В теле. В житейской мудрости. Он не мог терпеть школу. Пропуски занятий стали его образом жизни.
Государственные школы того времени были ужасными. Переполненные. Грязные. В них работали учителя, которые не могли найти работу в более оплачиваемых частных учреждениях. Классы не были веселыми для энергичного ребенка, такого как Джордж. Особенно для того, кто предпочитал уличное хулиганство.
Его родители были слишком заняты. Здоровье Кейт ухудшалось. Они не могли его контролировать. Рут, похоже, не понимал финансового положения семьи или болезни своей матери. Позже он вспоминал: «Я думаю, моя мать ненавидела меня».
Не в силах контролировать своего сына, мистер и миссис Рут предприняли радикальные меры.
Результат навсегда изменил историю бейсбола. Но пока проблемный мальчик из Балтимора просто выживал.
Подробнее об игре:
- Бейсбол
- Бейсбол низших лиг
- Зал славы бейсбола
